Een hond moe maken? Dan denken we al snel aan een flinke wandeling, een balletje gooien of een rondje rennen in het park. Maar wist je dat je een hond óók ontzettend moe kunt maken door zijn hersenen aan het werk te zetten? Sterker nog: voor veel honden is een kwartiertje geconcentreerd snuffelen, zoeken en puzzelen minstens zo waardevol als een lange wandeling. En weet je wat zo leuk is aan hersenwerk voor honden? Met spullen die je waarschijnlijk al in huis hebt, kun je vandaag nog beginnen! Benieuwd hoe?
Wat is hersenwerk voor honden?
Bij hersenwerk voor honden krijgt je hond een opdracht waarbij hij (of zij natuurlijk) de eigen zintuigen en het denkvermogen moet gaan gebruiken. Denk bijvoorbeeld aan zoeken naar brokjes, een speeltje vinden, een doos openen of ontdekken hoe hij bij een lekkere beloning kan komen. Het doel daarbij is niet dat jouw hond zo snel mogelijk klaar is. Integendeel! Juist het zelf ontdekken is zo waardevol. Je hond mag nadenken, proberen, fouten maken en opnieuw beginnen.
De moeilijkheidsgraad hangt daarbij ook helemaal af van jouw hond. Al is de belangrijkste tip wel om het niet te moeilijk te maken (in het begin). Want hersenwerk voor honden hoort vooral super leuk te zijn! En zie je dat je hond gefrustreerd raakt? Maak de opdracht dan eenvoudiger.
Waarom is hersenwerk zo goed voor honden?
Honden leven met hun neus, oren, ogen en hersenen. Toch krijgen ze in ons dagelijks leven niet altijd de mogelijkheid om deze natuurlijke vaardigheden volop te gebruiken. Hersenwerk voor honden vult een aantal van die gaten in, die ze in het dagelijks leven eigenlijk te weinig ontvangen en doen. Denk hierbij aan;
- de neus én het jachtinstinct gebruiken
- zelfstandig problemen oplossen
- nieuwe dingen leren
- concentratie oefenen
- zelfvertrouwen opbouwen
- verveling tegengaan
- op een rustige manier energie kwijt
- succeservaringen opdoen
Begin vooral eenvoudig
Er zijn ontzettend veel leuke en soms ook ingewikkelde hondenpuzzels te koop. Dit kan een super leuke toevoeging zijn aan hersenwerk voor honden! Maar het is absoluut niet nodig. Je kunt namelijk met een paar brokjes die je zichtbaar op de grond legt heel eenvoudig beginnen. Laat je hond ze zoeken en maak het daarna langzaam iets moeilijker.
Je kunt bijvoorbeeld een brokje:
- achter een stoel leggen;
- onder een omgekeerde plastic bak verstoppen;
- tussen een paar speeltjes leggen;
- onder een handdoek verstoppen;
- in een kartonnen doos leggen.
Zo bouw je het hersenwerk voor honden stap voor stap op. Ook leuk (Lumi is hier dol op), is om de brokjes van de maaltijd in de tuin te verstoppen. Je kunt dan ook de commando’s ‘zit’, ‘wachten’ en ‘zoek’ verder oefenen. Een aanrader!
10 leuke hersenwerk voor honden oefeningen
1. De handdoek-puzzel
Pak een oude handdoek en strooi er wat brokjes overheen. Rol of vouw de handdoek vervolgens op. Je hond mag nu zelf ontdekken hoe hij de handdoek moet bewegen om bij de brokjes te komen. Is dit nieuw voor je hond? Rol de handdoek dan losjes op. We gaan voor succes! Dat maakt hersenwerk voor honden namelijk zo leuk.
2. De doos vol verrassingen
Een lege kartonnen doos is fantastisch speelgoed (niet alleen voor katten 😉 ). Doe er bijvoorbeeld een paar lege wc-rollen, proppen papier en wat brokjes in. Je hond moet nu met zijn neus zoeken naar de lekkere verrassingen.
Let op: gebruik alleen materialen die veilig zijn voor jouw hond en houd toezicht. Sommige honden vinden karton geweldig en zullen het opeten in plaats van gebruiken als puzzel. In dat geval is dit spel natuurlijk minder geschikt.
3. Wc-rollenpret
Heb je lege wc-rollen verzameld? Stop er een paar brokjes in en vouw de uiteinden een beetje dicht. Je hond mag vervolgens ontdekken hoe hij de rol open krijgt. Je kunt ook meerdere rollen rechtop in een doos zetten en tussen sommige rollen een beloning verstoppen.
4. De snuffelmand
Pak een stevige mand of doos en vul deze met veilige spullen die je in huis hebt. Denk aan:
- opgerolde handdoeken;
- fleecekleedjes;
- lege wc-rollen;
- hondenspeeltjes;
- een paar kartonnen doosjes.
Verstop daar vervolgens wat brokjes of kleine hondensnacks tussen. Je hebt zo in een paar minuten een eenvoudige DIY-snuffelbak gemaakt.
Ook leuk:
5. Bekers omdraaien
Zet een paar stevige bekers ondersteboven op de grond. Verstop onder één beker een brokje en laat je hond zoeken. Gaat dit goed? Gebruik dan meerdere bekers en wissel de plek van de beloning af. Je hond leert hierdoor niet alleen zoeken, maar ook goed kijken en onthouden.
6. De eierdoos-puzzel
Een lege eierdoos kan een ontzettend leuke uitdaging zijn. Leg in een paar vakjes een brokje en sluit de doos. Voor een beginnende speurneus kun je de doos gewoon open laten. Voor een hond die al wat meer ervaring heeft, kun je hem voorzichtig dichtklappen. Blijf er wel bij en gebruik een eierdoos alleen wanneer je hond het materiaal niet opeet.
7. Zoek het speeltje!
Hersenwerk voor honden hoeft helemaal niet altijd met eten te zijn. Verstop het favoriete speeltje van je hond ergens in huis en geef hem de opdracht om het te zoeken. Begin heel gemakkelijk. Leg het speeltje bijvoorbeeld half zichtbaar achter een stoel. Later kun je het steeds beter verstoppen. Dit is een geweldige manier om het natuurlijke zoekgedrag van je hond te stimuleren.
8. Een snuffelwandeling
Ook tijdens een gewone wandeling kun je hersenwerk voor honden toevoegen. Zo kun je je hond rustig laten snuffelen aan een boom, struik of grasveldje. Door niet altijd dezelfde wandeling te maken, geef je je hond ook de kans om nieuwe geuren te ruiken en prikkels te ontvangen. En wist je dat wandelen (zelfs wanneer het mindful en rustig is) ook voor ons heel veel gezondheidsvoordelen heeft?
9. De verstopknoop
Deze oefening is enorm leuk wanneer je hond al wat meer hersenwerk ervaring heeft. Zo kun je in een oud kledingstuk, handdoek of theedoek, brokjes verstoppen. Het dichtvouwen en er een knoop in maken (of meerdere). Lumi maakt de knopen los of bijt ze soms door. Hoe dan ook; ze vindt het geweldig en is er altijd even lekker zoet mee.
Let op: Blijf in de buurt en let op de signalen van je hond. Is er frustratie? Maak het dan eenvoudiger door bijvoorbeeld de knopen te verwijderen.
10. Feestmaaltijd
Hap slik weg. Doet jouw hond dat ook met zijn eten? Dan is het heel leuk om het eten als hersenwerk aan te bieden. Bijvoorbeeld door het in een Kong aan te bieden (echt een enorme aanrader!). Dit kan door de brokjes te laten weken in warm water. Je kunt ze daarna goed aandrukken. Of als je er echt een feestje van wilt maken; dan kun je met de verse hondenvoeding van Butternut Box ook een verrukkelijke Kong maken.
Wat ook leuk is om brokjes in de tuin te verstoppen of uit te strooien over het grasveld. Je hond gaat er steeds harder van kwispelen (ook omdat het natuurlijk jachtinstinct wakker gemaakt wordt)! En het kost je nauwelijks meer tijd, maar het zorgt wel voor een veel gelukkigere hond.
Een gelukkigere hond in een paar minuten tijd
Mijn ervaring met hersenwerk voor honden is dat het echt een wereld van verschil kan maken. De prikkels, het moeten nadenken, het succes, plezier; alles bij elkaar maakt je hond intens gelukkig. En weet je wat? Het kost je eigenlijk maar een paar minuten per dag. Even een puzzel maken, eten anders aanbieden, een ander rondje wandelen buiten; ik kan het allemaal aanraden. De afwisseling is niet alleen fijn voor jezelf, maar ook voor je hond enorm welkom.
Tot slot…
Om van hersenwerk voor honden een feestje en succes te maken, is het heel belangrijk om goed te kijken naar je hond. Wat vindt hij leuk? En wat niet? De ene hond vindt het fantastisch om minutenlang met een puzzel bezig te zijn. Een andere hond wordt al snel gefrustreerd. Ook leeftijd, karakter, ras, ervaring en energieniveau spelen een rol. Begin daarom altijd makkelijk en kijk wat jouw hond aankan. Zie je een kwispelende staart, een ontspannen houding en een nieuwsgierige neus? Dan zit je goed. Zie je frustratie, onrust of haakt je hond steeds af? Maak het dan eenvoudiger.
Hersenwerk voor honden hoeft namelijk geen perfecte activiteit te zijn. Het hoeft niet Instagramwaardig te zijn. Het hoeft zelfs niet iedere keer te lukken. Het mooiste is misschien wel dat je samen even uit de dagelijkse drukte stapt. Telefoon weg. Aandacht bij je hond. Neus aan het werk. Staart in beweging. En ondertussen ontdekken jullie samen wat er allemaal mogelijk is. Want uiteindelijk draait hersenwerk niet alleen om het vermoeien van je hond. Het draait om ontdekken, vertrouwen, plezier en verbinding. En zeg nou zelf… daar worden wij als hondenliefhebbers toch óók gewoon blij van? ❤️
Wat zijn jullie favoriete hersenwerk voor honden oefeningen en/of puzzels? Ik ben super benieuwd! Deel het gerust in een reactie onderaan dit blog artikel.
