Interview: Caroline Ligtenberg

Ik vind Caroline Ligtenberg een onwijs inspirerend mens. Samen met haar vriend Jeroen woont ze op Hierland, waar ze zoveel mogelijk zelfvoorzienend proberen te leven. Ook geeft ze buiten yoga, wandelcoaching, organiseert zij evenementen, verhuurt zij pipowagens, weet ze ook alles af van idealistisch ondernemerschap en is ze een geweldige coach. Laat je dan ook inspireren en… Maak kans op een overnachting voor 2 personen in een pipowagen op Hierland! Hoe gaaf! Lees dus snel verder. Enjoy 😀 !

Wat geeft jou energie? Hoe verwerk je dit in dagelijkse activiteiten? Wat zijn jouw rituelen?

Ik krijg energie van de natuur om mij heen, yoga en meditatie, bewegen en contact met leuke mensen. We hebben een grote tuin waar we groenten en fruit telen en die ons wilde kruiden levert. Daar ben ik veel in aan het werk. Daarnaast wandel en fiets ik veel en ik loop hard. De dag begint vaak om 6:00 uur met een meditatie of ik fiets naar het zwembad. Daarna wandel ik minimaal een uur in het bos met de hond. Van yoga heb ik mijn beroep gemaakt. Leuke mensen ontmoet ik in mijn yogalessen, de buurt waarin ik woon en de gasten die de pipowagens huren. Gemiddeld een keer per week bezoek ik vrienden of familie of bezoeken zij mij. Daarnaast woon ik met een heel leuk mens samen.

Wanneer en waarom ben je veganistisch geworden? Hoe heeft jouw reis eruit gezien, waar liep je tegenaan en wat kun je aanbevelen of juist niet?

Ik geloof dat ik nu ruim 17 jaar veganistisch leef. Ik begon ruim 30 jaar geleden met vegetarisch. Ongeveer 20 jaar geleden kwam ik met het veganisme in aanraking. De toenmalige hoofdredacteur is een goede vriend van mij en deze activiteiten en zijn informatie konden mij overtuigen dat een veganistische leefstijl te prefereren is boven een vegetarische. Alleen vond ik dit sociaal erg onhandig. In die tijd had je nog niet zoveel veganistische producten. En mensen vonden het erg moeilijk om veganistisch voor mij te koken. Daarom heb ik er nog lang tegen aan gehikt. Totdat ik samen ging wonen met een veganist. Dat is geloof ik 17 jaar geleden.

De geleidelijkheid en alle informatie heeft mij geholpen om het vol te houden. Ook was het gemakkelijker voor mij om samen met een andere veganist vrienden en familie te bezoeken. Verder helpt het enorm dat ik erg creatief ben in de keuken.

Hoe ziet boodschappen doen er voor jou uit?

Ik maak heel veel zelf sinds we in Kranenburg wonen. Daarom houden we vooral de voorraden op pijl. Dat kan bij de grote drogisterij keten hier in Kranenburg. Het vers kopen we vooral in de natuurvoedingswinkel of de boeren markt als de tuin niet genoeg oplevert of te weinig variatie biedt. De boodschappen in de tuin vind ik het leukste. Het geeft me een groot gevoel van dankbaarheid als ik brandnetels of boontjes kan oogsten. De wilde kruiden versmaden we zeker niet en wieden doe ik daarom weinig. De kruiden geven zoveel variatie aan smaak en zijn super gezond! Een deel hiervan droog ik voor de winter. Voor in smoothies of om mee te koken. Amandelpasta en kokosmoes koop ik online bij Betty Butter. Die gebruik ik als room- of kaasvervanger en ik maak er melk van. En soms koop ik noten en zaden online omdat deze van betere kwaliteit zijn bij de webshop waar ik ze bestel.

Heeft jouw keuze voor het veganisme ook invloed gehad op het leven van de mensen en dieren om je heen?

Ja natuurlijk. Ik kan je verzekeren dat dit voor iedere vegan geldt ook als deze er zich niet bewust van is. En dat zonder voor de levensstijl te prediken. Sommige mensen vinden mij en mijn bord confronterend. Deze mensen sus ik altijd en zeg dat ik ervoor gekozen heb en zij niet en dat dit gewoon zo is en oké is. Vaak komen we dan toch nog in gesprek. Veel mensen beginnen dan na te denken over wat ze in hun mond steken. Vooral als we voorbij het ‘Ik eet maar heel weinig vlees’ zijn. Zo zijn er al meerdere mensen vegan geworden. Nog meer vegetariër. Dit weet ik doordat ze bij mij terug komen met vragen om meer informatie, recepten en restaurants. Vrienden en buren houden altijd rekening met ons wat soms resulteert in een compleet vegan etentje voor iedere aanwezige. Alleen sommige familieleden vinden het maar lastig en nog steeds confronterend. En ook dat is invloed.

Door alle events die ik organiseer weten ook mijn klanten van mijn vegan lifestyle af. En ook uit deze groep mensen komen veel vragen over hoe het anders kan. Daarnaast hebben we de afgelopen jaren veel vrijwilligers via Workaway en WWOOF gehad. Uit heel veel verschillende culturen. Voor sommigen waren de vegan maaltijden een eyeopener. Voor anderen de aanzet om helemaal op vegan over te gaan. De meesten hebben hun beste vegan recept achter gelaten.

Onze honden en katten eten ook vegetarisch. Zonder discussie 😉 . Hun gezondheid is goed of zelfs verbeterd sinds ze hier zijn. Ze ruiken goed en zijn bijna nooit ziek.

Ik heb niet uitgerekend hoeveel dieren door onze levensstijl gespaard zijn. Dat laat ik aan anderen over 😀

Je bent de oprichter van Hierland. Hoe is het idee hiervoor ontstaan? Waar staat Hierland voor?

In 2011 zijn wij hier komen wonen. Hierland is van mij en Jeroen, mijn partner. Ik ben dus niet de oprichter. De plek bestond al en ik gebruik haar nu het meeste voor het werk dat ik doe. Deze plek heeft mijn leven veranderd. Ik had een recruitment bedrijf voor ‘maatschappelijk verantwoorde’ bedrijven en deed aan loopbaancoaching. Dit werk kon ik steeds minder rijmen met wie ik werkelijk ben en wat ik echt belangrijk vind. Daardoor heb ik geleidelijk aan mijn leven en werk veranderd; we leven steeds meer zelfvoorzienend in contact met de natuur in mij en om mij heen. Ik kwam langzaam echt aan bij mijzelf in het hier en nu. En ik merkte dat onze plek hetzelfde effect heeft op andere mensen. Hierland staat voor in het hier en nu zijn.

Kun je ons wat meer vertellen over de evenementen die je zoal organiseert?

Alle events die ik organiseer ondersteunen mijn missie: Mensen inspireren om vanuit hun eigen kracht en waarheid te leven. Ze dragen zo bij aan bewustwording in het algemeen maar vooral rondom een vegan lifestyle.

Zo kan ik verschillende events organiseren zoals yoga, wandelingen, wilde groenten verzamelen en verwerken en ondernemerscoaching. De bezoeker ontvangt alternatieve informatie over een bepaald onderwerp en wordt gesterkt in diens eigen verantwoordelijkheid voor zijn of haar eigen leven en de levens om haar/hem heen. Daarnaast leren mensen bij coachings events, zoals wandelingen, en bij de yoga events meer over zichzelf. Vooral waar ze kracht uit kunnen putten en waar ze energie van krijgen.

Overigens, dit jaar komen er nog drie varkens wonen van Verein Tierfreiheit. En ik ga in de zomer vaker lezingen organiseren rondom het thema dierenwelzijn waar ik andere mensen voor inschakel. Zo heeft een van de vaste gasten een boek over hondenfokkers geschreven; een krimi met een boodschap. En hij is bereid om een lezing te geven over de vreselijke wantoestanden die de dierenhandel met zich mee brengt. Informatie die je in de media niet tegen komt omdat het wordt verzwegen of verdraaid.
Verder komen er diverse yoga events. Ik doe zelf altijd mee met International Yoga Day op 21 juni. De opbrengst van die dag gaat naar een goed doel. Vorig jaar was dat Plenty Food. Vaak organiseer ik dan ook een extra workshop.

Je geeft ook buiten yoga en wandelcoaching. Hoe ziet dit er in de praktijk uit?

Een wandeling duurt anderhalf a twee uur. We spreken af in een gebied rondom Nijmegen of hier in het Reichswald. Telefonisch of over de mail of de app hebben we het thema waaraan gewerkt wordt vast gesteld. Ik bewaak het proces en reik oefeningen aan, prikkel en spiegel. De natuur helpt ons daarbij. Ze spiegelt graag mee. Ons onderbewuste vindt altijd aanwijzingen in de natuur voor de problemen die we mee dragen. Bijvoorbeeld twee bomen die elkaar omarmen kunnen iemand vertellen dat ze er niet alleen voor staat.

Ook nemen de meeste mensen een rechte houding aan als ze lopen en kunnen ze diep doorademen. Hierdoor komt er meer zuurstof in o.a. de hersenen wat vaak al een opening geeft naar een andere kijk op een situatie. En… de energie uit de aarde en de hemel kan beter door iemand heen stromen. Zo raken we beter verbonden met onze eigen natuur en putten we kracht uit ons zelf in plaats van verwachtingen aan onze omgeving te stellen. Verder is het voor de meeste mensen niet dagelijks zo’n boswandeling en dat helpt weer om patronen te doorbreken. Na afloop kijken we terug op wat er gebeurd is tijdens de wandeling. Eventueel krijgt de coachee huiswerk mee en we kunnen een vervolgafspraak maken.

Een yogawandeling vindt in een groep plaats. Ze is opgebouwd als een yogales: warming-up, ademhalingsoefeningen, oefeningen. Er is alleen meer ruimte voor meditatief wandelen, ademhalingsoefeningen tijdens het lopen, balans oefeningen en de omgeving en het jaargetijde geven een extra dimensie. Zowel praktisch; Een boom die helpt bij een oefening, als ook energetisch; het contact maken met de omgeving. Zelfs het toestemming vragen aan een boom of deze mee wil doen met een oefening. Een meditatie over het weer, jaargetijde, natuurelement etc.

En… Pipowagens! Hoe gaaf! Hoe is het idee voor deze verblijven ontstaan en hoe zien ze er precies uit?

Al in het eerste jaar dat we hier woonden hebben we ons opgegeven voor Vrienden op de Fiets. We vonden het allebei leuk om mensen te logeren te hebben. Toen ik de kamer op Airbnb gezet had kreeg ik al meteen een aanvraag, van een vegan zelfs. Op een gegeven moment waren we de inbreuk op onze privacy een beetje beu. Ik heb mij toen beperkt tot de verhuur van de pipowagen. Omdat ik op Airbnb kan laten weten dat we geen vlees op ons terrein dulden komen er alleen leuke mensen. Sommige mensen komen zelfs regelmatig hier naartoe en zo ontstaat er een dieper contact. Echt leuk en daarom heb ik vorig jaar de tweede in gebruik genomen en vanaf april wordt ook de tipi van 8 meter doorsnee verhuurd. Deze heb ik laten komen voor de yogalessen, maar ze is te klein voor mijn groepen waar ik nu een ruimte voor huur. Hier kun je zien hoe ze eruit zien.

Heb je tips voor mensen die graag vanuit het idealisme willen gaan ondernemen en hier van willen kunnen leven?

Ja, ga ervoor! Laat je niet weerhouden door je angsten en blijf bij jezelf. Blijf open voor wat er zich aandient. Plannen helpen je om een stip op de horizon te zetten maar pin je er niet aan vast.
Zorg voor een stimulerende omgeving. Ik heb gemerkt dat een omgeving erg belemmerend kan werken. Mensen projecteren graag hun eigen angsten voor een zelfstandig leven op jou. Zoek mensen op die ook in je geloven. Of zoek een mentor die dit pad al gelopen heeft. Communiceer je plannen, je stappen en je successen dit zorgt ervoor dat je huidige omgeving er zich op instelt dat je echt voor jezelf bent begonnen en dat dit voor jou je pad is. (Soms moeten ze gewoon even wennen. Met hun negatieve projecties willen ze je eigenlijk beschermen.)

Maak duidelijke keuzes die je waarden ten goede komen. Ik ben van mening dat we allemaal kunnen doen wat ons hart ons ingeeft en daar van kunnen leven als we er ook echt voor gaan. Wil je toch nog in die uitkering blijven of vasthouden aan je goed betaalde baan dan gaat het niet lukken. Ook niet als je bij de overtuiging blijft dat succes op je bankrekening staat.

Doe aan zelfonderzoek en aan persoonlijke ontwikkeling. Idealistische ondernemers leven hun eigen waarden. Het is erg belangrijk om te ontdekken wat jou drijft. Wanneer heb jij een vervuld leven? En wat zijn jouw krachten? Als je dit weet kun je je vertrouwen in jezelf en in het leven te vergroten zonder in (steeds dezelfde) valkuilen te stappen.
Verder: Hard werken is niet altijd nodig. Vanuit onze cultuur hebben we geleerd dat dit bijdraagt aan je succes. Ik weet uit ervaring dat het tegendeel waar is. Sinds 1986 ben ik ondernemer en ik heb heel hard gewerkt, weken van meer dan 80 uur gedraaid. Daarmee heb ik veel geld verdiend en verloren. Zelfs mijn gezondheid heb ik verloren in die tijd. Nu ik vanuit mijn eigen waarden werk verdien ik veel minder. Er bestaat geen scheiding meer tussen werk en privé en ik leid het leven dat ik wil leiden naar mijn waarden en mijn missie.

Wie is jouw grootste voorbeeld en wat is de belangrijkste les die je van hem of haar hebt geleerd?

Mijn vriendin Pimmm. We kennen elkaar uit onze studietijd. Ze heeft de glazen botten ziekte en daardoor heeft ze vaak in het ziekenhuis gelegen in haar jeugd en wordt ze in haar bewegingen sterk beperkt. Echter, ze heeft altijd haar dromen waar gemaakt. Zo is ze zelfs danseres geweest! Ze is belangrijk voor heel veel mensen waaronder haar man, reist de hele wereld rond en doet werk waarin ze haar talent kwijt kan. Van haar heb ik geleerd dat je je dromen waar kan maken ongeacht pijn, ongemakken en andere obstakels. En … dat je ook altijd weer voor andere dromen kunt gaan als de oude niet meer bevalt

Heb je tips, do’s en don’ts voor mensen die graag willen overstappen naar een veganistische lifestyle?

Doe het stapje voor stapje en kijk daarbij ook of je een voedingspatroon aan kunt passen. Bijvoorbeeld van de aardappelen – groenten – vlees naar de Indiase curry met dahl. Op die manier blijven je maaltijden lekker en kun je wellicht nog meer slechte eetgewoonten aanpakken.

Organiseer een open buffet (Potluck) voor je verjaardag zodat je omgeving leert om creatiever met veganisme om te gaan. Uit eten met vleeseters vind ik niet leuk en soms ontkom ik er niet aan. Ik boek, waar mogelijk, zelf een restaurant voor iedereen of bel het restaurant vooraf en bereid ze voor op een of meerdere vegans.

Bezoek vegan events voor inspiratie en voor ontmoetingen met gelijk gestemden.

Waar droom je over? Zijn er samenwerkingen waar je op zoek naar bent of open voor staat?

Ik droom van een inspirerende plek waar mensen bij zichzelf komen en nieuwe stappen zetten voor verandering in hun leven. Ik geloof dat die droom al aardig verwezenlijkt is met Hierland. Ook droom ik ervan om de yogastijl waarin ik les geef, Do-In Yoga, in Duitsland te verspreiden zodat daar ook in meerdere steden Do-In Yoga gevolgd kan worden. Daar zou ik nog wel eens met iemand over willen sparren die iets soort gelijks gedaan heeft.

Zoals ik al aangaf komen er drie varkens die geld kosten. Ik ben op zoek naar donateurs voor de Verein Tierfreiheit eV. (nog geen website). En trouwens ook voor Stichting Dalle Noble Horse en Stichting Plenty Food.

En we zoeken vrijwilligers omdat we dit jaar geen ruimte hebben voor vrijwilligers via Workaway. We hebben wel losse klussen die een paar intensieve dagen in beslag nemen. Bijvoorbeeld schilderwerk en onderhoud aan de Pipowagens en in het najaar mensen die helpen met de tipi afbreken en schoonmaken. Af en toe onderhoudswerk aan de tuin. Mocht iemand zoiets leuk vinden dan kom ik graag in contact. Je krijgt dan kost en inwoning voor die dagen, werken maximaal 6 uur op een dag en er zal ruimte zijn voor wandelingen en uitstapjes.

Stel je mag 3 wensen doen. Welke zouden dit zijn en waarom?

1. Alle mensen vegan. Dit heeft zo’n impact dat de wereldvrede vanzelf ontstaat. Honger is er dan ook niet meer. De positieve impact heeft Dr. Will Tuttle, een filosoof uit de US omschreven. Voor meer informatie klik hier.
2. En alle dieren waaronder mensen gelukkig en vervuld zijn.
3. Voor mezelf wens ik ook een gelukkig en gezond leven met lieve mensen en veel dieren om mij heen.

Ben je gelukkig?

Geïnspireerd door het Boeddhisme ben ik eerder gelijkmatig. Geluk is een moment en ja, ik ken heel veel momenten van geluk.

Wat is jouw definitie van succes?

Succesvol ben je als je je talenten tot ontplooiing weet te brengen en je leven leeft zoals jij dat wenst naar je eigen waarden. Als je ook voor andere dieren (waaronder mensen) iets kunt betekenen en als je veerkrachtig met tegenslagen om kunt gaan en daar weer sterker uit komt. Kortom als je de wereld straks een stukje beter achter laat dan hoe je haar gevonden hebt

Gedeeld: Win een overnachting in een pipowagen en ontvang korting op een wandelcoachsessie rond Nijmegen!

Speciaal voor alle Claire’s Mission lezers en volgers heb ik een win actie. Ik geef namelijk één overnachting weg voor twee personen in een pipowagen! Wil je hier kans op maken? Laat dan een reactie achter onder dit interview met antwoord op de vraag waarom jij deze overnachting verdient en wie je met je meeneemt. Stuur daarnaast een mail naar info@clairesmission.com met je telefoonnummer. A.s. maandag maken wij de winnaar bekend middels een persoonlijk mailtje.

Lat but certainly not least… Verleen ik een korting van €20,- op een wandelcoachsessie rond Nijmegen. Deze kost normaal gesproken €90,- en met de kortingcode ‘ClairesBlog ‘ betalen jullie slechts €70,-. Deze korting is geldig tot drie maanden na plaatsing van dit blog.

1. Dank je wel lieve Claire voor de mooie vragen. Ik heb er veel plezier aan beleefd om ze te beantwoorden.