blogger

Ken je Brenda de Groot van Vegan Monkey al? You should! Ze schrijft fantastische blogs, prikkelende opiniestukken, maakt prachtige illustraties en nog veel meer. In dit interview deelt zij onder andere wat het veganisme voor haar betekent, wat haar rituelen zijn en hoe zij omgaat met online kritiek. Ik wens je heel veel leesplezier en inspiratie toe! 😀

Wat geeft jou energie? Hoe verwerk je dit in dagelijkse activiteiten? Wat zijn jouw rituelen?

Hi! Mag ik even kwijt dat ik het superleuk vind dat ik dit interview mag doen? Bij dezen.

Dan naar je vraag. Wat mij energie geeft is om onderweg te zijn. En dat bedoel ik dan zowel fysiek als mentaal. Ik hou ontzettend van reizen, maar dan ook echt ‘reizen’: niet de bestemming, maar het ‘onderweg zijn’. Dat het landschap aan je voorbijtrekt, dat je ergens heen gaat en nieuwe plekken gaat ontdekken maar nog geen idee hebt wat je daar allemaal zult zien en ervaren. Dat is het beste gevoel dat er bestaat en alleen het idee daaraan geeft me energie. Andere goede ideeën en inzichten geven me trouwens ook veel energie – al is dat meer kortdurend en ‘explosief’.

Ik verwerk dat onderweg zijn eigenlijk nog veel te weinig in mijn dagelijkse activiteiten. Al moet ik zeggen dat ik wel wilde reisplannen heb. Omdat ik al mijn werk op de laptop kan doen, ben ik niet gebonden aan één plaats. Dat is altijd al mijn toekomstdroom geweest om onafhankelijk van plaats te zijn. Nu ben ik daar en moet ik mijn reisplannen maar eens concreet gaan maken! Bedankt voor dit inzicht!

Wanneer en waarom ben je veganistisch geworden? Hoe heeft jouw reis eruit gezien, waar liep je tegenaan en wat kun je aanbevelen of juist niet?

Ik ben sinds december 2015 veganist en ben eigenlijk verbaasd dat ik het niet eerder ben geworden. Ik ben mijn hele leven al een enorme dierenvriend en voorvechter voor dierenrechten. Ik wist eigenlijk al een aantal jaar dat ik ‘ooit’ veganist zou worden, maar het moment suprême bleef ik maar voor me uitschuiven. Want ik zou zoveel moeten laten staan! Toch voelde ik me al vaker een ontzettende hypocriet dat ik als dierenvriend zelf gewoon vrolijk bijdroeg aan dierenleed.

Toen ontdekte ik de VeganChallenge in oktober 2015: 30 dagen veganistisch eten, samen met 2500 ‘lotgenoten’. Ik raad iedereen die veganistisch eten overweegt de VeganChallenge echt van harte aan! Je krijgt iedere dag een mailtje met een dagmenu en je kunt je tips, ervaringen, vormeloze creaties en struggles kwijt op de VeganChallenge Facebookgroep. Vooral aan die laatste heb ik superveel gehad. De online vegan scene is echt een ‘community’ met mensen die elkaar van alle kanten helpen.

Maar ik moet ook bekennen dat ik yoghurt en vis erg heb gemist in die 30 dagen. Op 1 november lag ik nog net niet met mijn slaapzak voor de Albert Heijn om ze weer in huis te halen. Maar toen ik een paar happen kwark at vond ik het maar slijmerig en ontzettend zwaar op de maag. Al het dierlijke eten was veel minder lekker geworden. Ik had mijn truly-guilty pleasures geïdealiseerd, en ondertussen is mijn smaak veranderd. Ik ben al minder dierlijke producten gaan eten en sinds december 2015 ben ik dus full-time plants’ worst enemy.

Hoe ziet boodschappen doen er voor jou uit?

Ooooh ik HOU van boodschappen doen! Ik denk dat ik iedere dag wel in de supermarkt kom. De afstand van mijn voordeur tot de Albert Heijn is letterlijk tien seconden als ik een sprintje trek, dus dat is ook niet zo vreemd. Ik hou van de Albert Heijn en alle vegan dingetjes die er bijna iedere week wel bij komen. Mijn groenten en fruit haal ik op de markt, en ik koop hier altijd standaard veel te veel. Ook kom ik graag in de Ekoplaza, maar doe hier eigenlijk voornamelijk aan ‘window shopping’, omdat ik niet zo’n dikke portemonnee heb. Wel zou ik wat meer biologisch willen kopen, zowel voor de planeet en het milieu, als voor het vermijden van pesticiden.

Heeft jouw keuze voor het veganisme ook invloed gehad op het leven van de mensen en dieren om je heen?

Voor de dieren sowieso. Sinds ik vegan ben heb ik al 605 dieren gespaard (bereken je met de Vegan Calculator) en nog meer leed voorkomen. Mensen in mijn omgeving zijn bijna zonder uitzondering positief en geïnteresseerd en vragen vaak hoe ik over iets denk. Dat vind ik wel een eer, hoor!

Mijn familie snapt me alleen nog steeds niet, maar die snapt me ook niet als ik zeg dat ik niet rijk wil worden en liever minimalistisch leef. Gevalletje generatiekloof denk ik. Voor mijn vrienden was ik toch altijd al Brenda-die-van-dieren-houdt, dus ze waren dan ook allesbehalve verbaasd dat ik vegan werd.

Wie is jouw grootste voorbeeld en wat is de belangrijkste les die je van hem of haar hebt geleerd?

Jeetje, daar vraag je me wat. Ik heb niet echt iemand in wiens voetsporen ik zou willen treden, maar ik vind Peter Singer wel een held. Peter Singer is een filosoof die de term ‘speciesisme‘ de wereld in heeft geslingerd, en zich inzet om de wereld te laten inzien hoe fout discriminatie op basis van diersoort is. Het is dan ook mijn missie om speciesisme de wereld uit te helpen. Ik geloof dat Peter Singer me inspireert om vast te houden aan mijn idealen en hier zonder twijfel vierkant achter te staan.

Hoe is het idee voor je blog, Vegan Monkey, ontstaan en wat maakt jou als blogger uniek?

Tja, ik vond dat het er gewoon moest komen: een blog over veganisme, en dan vooral over de ethische kant van veganisme: het waarom. Veganisme is de paraplu waaronder al mijn passies liggen: dierenrechten, het beschermen van de natuur, en niet te vergeten het food-gedeelte. Ik hou ontzettend van schrijven, nadenken, tekenen en fotograferen (en apen!), en ik kan dit allemaal inzetten voor Vegan Monkey.

Ik denk dat die ethische insteek mijn blog uniek maakt, en ook de manier waarop ik het breng: positief en down-to-earth. Ik veroordeel niemand die dierlijke producten eet, en wil iedereen die geïnteresseerd is in veganisme juist motiveren, helpen en inspireren. Ook ben ik een wetenschapper in hart en nieren, dus onderbouw ik mijn beweringen met wetenschappelijk onderzoek. Onzin komt er bij mij niet in, wél staat de deur open voor iedereen die geïnteresseerd is in veganisme!

Hoe ga je om met online kritiek? Heb je hier een aantal tips voor?

Oh my, kritiek! Daar noem je wat. Ik ben een ontzettende pleaser. Ik wil heel graag dat wat ik schrijf ook aankomt zoals ik dat bedoel. Als mensen kritiek leveren dat gebaseerd is op een misverstand of miscommunicatie, dan trek ik me dat behoorlijk aan. Ik los dit nu op door het gesprek aan te gaan met deze persoon, me in te leven in hem of haar. Inlevingsvermogen en communicatie is echt superbelangrijk.

Mensen die het echt niet snappen en met opmerkingen komen als ‘ik vind vlees lekker en het maakt me niet uit dat er dieren voor hebben geleden’ geef ik een hele dikke vinger. Daar ga ik echt mijn tijd niet aan besteden.

Mijn advies aan iedereen is dan ook: sta voor je idealen, maar leef je ook in in de lezer: hoe komt dit op hem of haar over, en heeft dit dan het effect dat ik wil bereiken? Ga ook niet je tijd besteden aan de ‘rotte appels’ die het duidelijk niet willen snappen. Dat is alleen maar stressvol en zonde.

Wat doe je naast Vegan Monkey voor werk en/of studies?

Ik heb psychologie en primatologie gestudeerd en werk nu als tekstschrijver voor verschillende websites over gezonde voeding. Hier kan ik mijn huur en eten van betalen (en dat was het ook zo’n beetje), en de overgebleven tijd besteed ik aan Vegan Monkey en alle plannen die ik daarmee heb. Ik verdien niets met mijn blog en kan mij die ‘luxe’ ook permitteren omdat ik mijn geld elders verdien, maar wat ik verdien is geen vetpot. Als ik door de verkoop van boeken of merchandise wat extra kan verdienen zodat ik mijn reisdromen kan najagen en later niet in een doos hoef te wonen zou ik dat ook heel fijn vinden.

Wat zou je fulltime willen gaan doen als geld geen rol zou spelen?

Fulltime schrijven en illustreren op Vegan Monkey! Maar ik zou ook wel graag wat meer vrije tijd hebben, en daarin op reis willen gaan, meer tijd aan vrienden en familie besteden en boeken willen schrijven en illustreren. Maar behalve dat zou ik weinig anders doen dan dat ik nu doe. Ik ben nu al best een blij ei. 😀

Heb je tips, do’s en don’ts voor mensen die graag willen overstappen naar een vegetarische of veganistische lifestyle?

Doe het in het tempo waar jij je goed bij voelt. Je hoeft niet nu meteen cold turkey (what’s in a name) veganist te worden. Liever niet zelfs, want dat kan averechts werken. Blijf stappen naar meer plantaardig eten zetten en blijf jezelf uitdagen, maar wees niet te streng en geef aan je cravings toe als ze te heftig worden. Die ene transitiemaand is een investering voor je lange termijn happy veganschap. Oh ja, en de VeganChallenge. Gewoon doen, is zo leuk!

Waar droom je over? Zijn er samenwerkingen waar je op zoek naar bent of open voor staat?

Ik droom over reizen, drones waar je op kunt zitten (zie volgende vraag) en een leven zonder stress. Ik sta altijd open voor samenwerkingen, vooral samenwerkingen die niet om geld draaien, maar puur omdat beide partijen elkaar willen helpen en versterken omdat ze vinden dat de ander dat verdient. Ik ben ook groot voorstander voor een ruilsysteem. Dus mocht je een leuk idee hebben: shoot!

Stel je mag 3 wensen doen. Welke zouden dit zijn en waarom?

1. Dat ik kon vliegen.
2. Dat er geen dier meer is die lijdt door menselijk handelen
3. Dat Pokémon echt bestonden

Nou, ik ben wel een egoïst hè, dat ik vliegen boven mijn levensmissie zet. Maar ik kan er niet omheen: ik wil gewoon ZO graag kunnen vliegen! De dag dat er een betaalbare drone op de markt komt waar je op kunt zitten of liggen en er zo op kunt vliegen zal de beste dag uit mijn leven worden. Nee serieus. I want it so bad. En over die Pokémon. Tja, kom. Wie wil dat nou niet.

Ben je gelukkig?

Zeker weten.

Wat is jouw definitie van succes?

Dat je je hart volgt en gelukkig bent met wat dat je brengt.

Gedeeld: artikel & meme

Het artikel waarvan ik vind dat iedereen het zou moeten lezen (ook als ik het niet zelf had geschreven): https://veganmonkey.nl/speciesisme/

En de eerste vegan meme uit de reeks #veganstruggles, het gloednieuwe illustratieproject op Vegan Monkey:   

[separator]

Ben je op zoek naar een heerlijk vegan gerecht of een goddelijke taart? Dan moet je ook zeker een kijkje nemen op Uniek Eten het blog van Sifra Opstal. Speciaal voor jou vroeg ik haar het hemd van het lijf. Benieuwd naar een goddelijk recept, haar green healthy journey, rituelen, tips en nog veel meer? Je lees het allemaal in dit interview. Ik wens je heel veel leesplezier!

Wat geeft jou energie? Hoe verwerk je dit in dagelijkse activiteiten? Wat zijn jouw rituelen?

Creativiteit geeft mij energie. Creativiteit kent voor mij verschillende vormen zoals koken, fotograferen en muziek maken. Koken doe ik iedere dag en dat zorgt ervoor dat ik elke dag iets doe wat mijn energie geeft. Mijn keuken is heilig en ik deel hem liever niet 😉 . Koken zorgt voor ontspanning en vervolgens heb ik weer energie om er tegenaan te gaan.

Wanneer en waarom ben je veganistisch geworden? Hoe heeft jouw reis eruit gezien, waar liep je tegenaan en wat kun je aanbevelen of juist niet?

Van kleins af aan ben ik al opgevoed met vegetarisch eten. In die tijd en in mijn omgeving was dit raar, zonder vlees zou je dood gaan en kon je niet groot en sterk worden. Het gaf veel stress om het uit te leggen maar ik heb het nooit over mijn hart kunnen krijgen vlees te gaan eten. Toen mijn ouders 4 jaar geleden vegan gingen eten dacht ik, “dat zou ik nooit kunnen, geen kaas”. Daarbij zag ik er tegenop om mensen te moeten vertellen dat ik vegan ging eten en misschien weer die strijd aan zou moeten, net als vroeger. Januari  2016 kreeg ik veel gezondheidsklachten en wist ik dat ik mijn leven anders moest gaan indelen. Mijn baan gaf veel stress en dit zorgde voor een slecht eetpatroon en dat wilde mijn lichaam niet meer. Voor mijn eigen ontwikkeling startte ik mijn blog ‘Uniek eten’, dit is mijn redding geweest en het begin van mijn overgang naar veganistisch eten.

Hoe ziet boodschappen doen er voor jou uit?

Boodschappen doen is wel een dingetje. Als ik in de winkel sta zie ik zo veel leuke producten dat ik alles mee wil nemen om vervolgens nieuwe gerechten uit te proberen. Meestal eindigen we dan met veel te veel. Mijn vriend en ik gaan meestal 1 keer per week samen grote boodschappen doen en vullen eventueel gedurende de week nog wat aan. Het liefst eten we zoveel mogelijk biologisch maar dat laat het budget en mijn creatieve bui vaak niet toe.

Heeft jouw keuze voor het veganisme ook invloed gehad op het leven van de mensen en dieren om je heen?

Mijn keuze heeft met name invloed gehad op mijn vriend. Thuis eten we voornamelijk vegan. In ieder geval wel als ik kook. Mijn vriend eet voor de rest vegetarisch maar wordt ook heel blij van vegan opties. Door mijn liefde voor vegan taart en lekker koken heeft dit zeker ook invloed op mensen die komen eten. Meestal vertel ik niet expliciet dat het vegan is en laat ik ze gewoon genieten.

Wie is jouw grootste voorbeeld en wat is de belangrijkste les die je van hem of haar hebt geleerd?

Ik heb niet echt een persoon die mijn voorbeeld is. Wat ik enorm waardeer zijn de openhartige gesprekken met verschillende vrienden en familieleden. Gesprekken waarin je echt jezelf kan zijn en niet bezig bent met wat een ander vind. Hierdoor ben ik meer gaan leren over mezelf. Wat indruk op mij heeft gemaakt was een leraar die zei ‘probeer niet te ver vooruit te kijken want anders struikel je over de steen die voor je ligt’. In het nu leven en genieten is voor mij nog steeds een uitdaging maar ik wordt er beter in.

Hoe is het idee voor je blog, Uniek eten, ontstaan en wat maakt jou als blogger uniek?

Mijn blog is ontstaan uit een verlangen naar creativiteit en zelfontwikkeling. Het begon met de naam ‘my green healthy journey’ waarin ik mijn reis deelde.  Het paste eigenlijk net niet omdat het interessant kan zijn om mijn weg te delen maar dit wil niet zeggen dat het ook de weg van een ander is. Iedereen is Uniek en dat betekend dat ik niet denk dat er een manier is voor iedereen (dit maakt mij uniek). Op mijn blog probeer ik verschillende dingen neer te zetten die iemand kan ondersteunen in zijn of haar reis. In de toekomst lijkt het mij leuk om hier meer mee te doen. Ik zou het leuk vinden om samen met mensen te kijken naar hun leven, wat hebben ze nodig en welke gerechten passen hierbij. Dit gaat dan niet om afvallen maar om vormgeving van je leven en wat haalbaar is voor jou.

Wat betekent eten voor jou?

Veel. Eten heeft mij altijd al iets gedaan. Ik denk zo vaak aan eten op een dag. Dit was overigens niet altijd in positieve zin omdat ik soms een haat-liefde relatie er mee heb. Sinds het starten van mijn blog heb ik veel bijgeleerd over voeding, grondstoffen, biologisch, milieu, dierenleed en duurzaamheid. Dit heeft ervoor gezorgd dat ik bewuster met eten en mijn lichaam om kan gaan. Je moet je lichaam en geest goede voedingsstoffen geven want dit doet je happiness ten goede.

Kun je ons iets meer vertellen over wat je aanbied met catering en hoe jouw droom opdrachten eruit zien?

Mijn eerste opdracht was een high tea en dit zorgde ervoor dat ik meer aanvragen kreeg zoals het leveren van borrelhapjes voor de opening van een yoga studio. Op dit moment maak ik elke week een aantal keer taart voor Safa, een vegan taartenwinkel in Zutphen. Mijn specialiteit ligt met name bij zoete dingen zoals taart, snacks, ontbijtjes en smoothies. Hoe mijn droomopdracht er uit ziet is denk ik koken voor een kleine groep, eventueel gekoppeld aan een workshop. Het is fijn om het contact te hebben en mensen te inspireren. Dit vind ik nog mooier werk dan het maken van een product en dit af te leveren.

Heb je tips, do’s en don’ts voor mensen die graag willen overstappen naar een vegetarische of veganistische lifestyle?

Wil je overstappen dan zal jou weg vast anders zijn dan die van mij. Mijn tips kunnen je misschien wel helpen. Mijn hele leven heb ik vegetarisch gegeten en 1,5 jaar geleden ben ik begonnen met veganistisch eten. Ik heb dit langzaam aan gedaan door bepaalde dingen weg te laten/ te vervangen. Ik heb mezelf ook niks opgelegd  (dieet gevoel) maar mezelf verleid door zoveel leuke hotspots te bezoeken en zelf met nieuwe ingrediënten in de keuken te gaan staan.  De afgelopen maanden merk ik dat ik automatisch voor een vegan optie ga, er zijn zelfs dingen die ik niet meer lekker vind. Het is een leefstijl geworden en daardoor niet moeilijk.

Tips:

• Stap voor stap
• Niet straffen
• Verleiden/ positiviteit ervan in zien (avocado-chocolade mousse voor ontbijt!!)

Waar droom je over? Zijn er samenwerkingen waar je op zoek naar bent of open voor staat?

Ik droom over vrijheid van alle beperkingen die ik vaak zie. Van rond reizen over deze mooie aarde en alle prachtige natuur. Ik droom over een reis waarop ik wil leren over verschillende culturen, wat zij eten en hun verhaal hierbij. Daarnaast zou ik voor mensen willen koken, op kleine schaal en zo het contact aan kunnen gaan. Elkaar inspireren! Een leuke samenwerking zie ik in het organiseren van een retreat en daar bezig zijn met natuur, voeding en bewustwording.

Stel je mag 3 wensen doen. Welke zouden dit zijn en waarom?

1. Meer bewustwording voor iedereen! Wat doen we met de aarde, de dieren, anderen om ons heen en vooral met onszelf. Hoe kunnen we samen de wereld mooier maken.
2. Heel veel leuke plekken met gezonde plantaardige voeding. Ik zou het zo mooi vinden als het niet meer bijzonder is of anders. Dat hoeft niet perse zo te zijn dat iedereen leeft zoals ik (wel tof als je geïnspireerd wordt) maar wel dat men het beeld bijstelt van wat normaal is.
3. Een huis met tuin in of aan de rand van de natuur. Het geeft mij zo een vrij gevoel en ik voel me er thuis. Ik wandel graag in de natuur en mis het nu ik in een flat woon.

Ben je gelukkig?

Geluk, echt diep van binnen, begin ik steeds meer te ervaren. Voorheen was gelukkig zijn voor mij gebonden aan prestaties en doelen. Mijn lichaam heeft toen geroepen “stop”. Dit zorgde ervoor dat ik meer over mezelf ging leren en over het leven. Geluk komt van binnenuit zonder dat dit gebonden is aan een directe gebeurtenis. Dus ja, ik ben gelukkig en er zijn zoveel meer spontane momenten dat ik het geluk zie.

Wat is jouw definitie van succes?

Succes was voor mij altijd iets bereiken rondom opleiding, werk,  geld, huis enzovoort.  Succes voor mij is nu doen waar ik gelukkig van wordt. Het is voor mij heel belangrijk dat ik de meningen/verwachtingen van andere daar buiten laat.  Succes kan ik zo niet omschrijven en is misschien meer een gevoel.

Gedeeld: Recept Kokos- avocado mousse

Wat ik graag met jullie wil delen is een zachte mousse die heerlijk is als ontbijt maar ook gebruikt kan worden om taart mee te maken. Deze mousse ga ik verwerken in een van mijn taart recepten uit mijn nieuwe boek. Eind zomer verwacht ik dat deze klaar is. Het boek zal vol staan met heerlijke taarten voor elk seizoen verschillende taarten. Laat je verrassen door seizoensproducten en het is ook nog eens goed voor je portemonnee, de lokale boeren en het milieu. Het zullen natuurlijk vegan taarten zijn, minder suiker en opties zonder gluten.

Kokos- avocado mousse

Toen ik een smoothie aan het maken was van avocado, banaan, kokos en limoen werd de smoothie veel te dik en dat zette me aan het denken. Kan ik niet van deze ingrediënten iets heerlijks maken wat ook nog eens goed past bij granola. Deze “yoghurt” was zo heerlijk zacht als mousse en het smelt op je tong!

Ingrediënten:

Voor 1 bakje

• 100 ml kokosmelk
• ½  rijpe avocado
• 1 kleine bananen (of 1 hele grote)
• Sap van 1/2  limoen
• ½ theelepel vanille poeder
• Snufje zout

Tip! Voeg cacao toe voor een heerlijke chocolademousse

Wat ga je doen

Dit is echt zo een simpel gerecht om te maken, je doet gewoon alle ingrediënten in de keukenmachine/ blender en mixt alles tot een glad, zacht mengsel.

Kies vervolgens de topping zoals;

• Granola
• Appel & kaneel
• Rode vruchten
• Noten & agavesiroop

Geniet van dit heerlijke ontbijtje of maak er een mooi dessert van. Je kunt eindeloos variëren in je topping elk seizoen zijn er weer nieuwe ingrediënten die je kunt gebruiken.

Ken je Sytse Monsma a.k.a. Het Groene Broertje al? Dit is dé mannelijke blogger op het gebied van duurzaamheid (en vegan zijn). Hij interviewde mij al voor zijn blog en nu is het hoog tijd om hem eens in de spotlight te zetten. In dit interview deelt hij o.a. hoe het is om online kritiek te ontvangen en hoe je daar mee om kunt gaan, wat een groen leven inhoud en nog veel meer. Laat je inspireren. Ik wens je heel veel leesplezier!

Wat geeft jou energie? Hoe verwerk je dit in dagelijkse activiteiten? Wat zijn jouw rituelen?

Creatief en/of spiritueel bezig zijn geeft mij de meeste energie. En dan moet je niet denken dat ik prachtig kan schilderen of tekenen maar meubeltjes opknappen, schrijven, fotograferen, dat zijn de dingen die mij echt energie geven. Ook met m’n plantjes bezig zijn geeft mij energie. Lekker verpotten, stekken, nieuwe plekjes zoeken en extra voeding geven bijvoorbeeld. Het zijn de kleine dingen hè?

Wanneer en waarom ben je veganistisch geworden? Hoe heeft jouw reis eruit gezien, waar liep je tegenaan en wat kun je aanbevelen of juist niet? 

Eigenlijk wilde ik het heel lang maar kon ik de stap maar niet zetten. Ik kende alle redenen, het milieu, mijn gezondheid, de dieren. Dat soort dingen. Op een dag (bijna een jaar geleden) zat ik met een vriendin te praten over het veganisme (zij is al langer vegan) en alles viel op z’n plaats. Ik kon het niet langer verantwoorden dat mijn huisdieren mijn vrienden zijn en die koe, kip of dat varken op m’n bord belandt. Simpelweg omdat ik hun naam en karakter niet ken. Dat strookte niet meer met mijn liefde voor dieren en van de een op de andere dag was de knop om.

In het begin vond ik het wel lastig om uit te zoeken wat ik nog wel en niet wilde eten. Wat voor mij werkte was gewoon alle verpakkingen lezen en alle e-nummers opzoeken op Google. Daar bouwde ik dan zelf een menu omheen. Als ik zin had in rijst, was het vrij gemakkelijk, rijst, nepkip en groente. Het sausje maak ik vaak zelf. En natuurlijk heel veel proberen. Nieuwe dingen proberen en opschrijven hoe je iets maakt. Maar andere dingen waren dan weer veel moeilijker. Als ik taart wil maken, zit er en elk recept gelatine. En een plantaardige variant heb ik in mijn stad nog niet kunnen wel. Wel vond ik online ontzettend veel alternatieven voor taarten. Dus dat is helemaal goed gekomen.

Wat ik kan aanraden is echt de documentaire Cowspiracy. Die heeft mij zoveel inzichten gegeven. Ik adviseer mensen ook altijd om goed na te denken waarom ze veganistisch willen leven. Als je motivatie goed en duidelijk is, is het veel gemakkelijker vol te houden.

Hoe ziet boodschappen doen er voor jou uit? 

Boodschappen doen is voor mij wel een dingetje. Ik houd veel te veel van troep. Oreo’s, chips, chocoladekoekjes, alles neem ik mee. Maar daar probeer ik nu echt strenger in te worden. Het veganistisch boodschappen doen was de eerste stap en nu ga ik voor gezondere dingen. Daarom maak ik nu een lijstje voordat ik naar de supermarkt ga en daar mag ik ook echt niet van afwijken. Zo weet ik van te voren wat ik ga halen en het is ook nog een stuk beter voor mijn portemonnee. Als ik in een andere stad ben en ik zie een bio- of veganwinkeltje, dan ga ik altijd naar binnen. Even kijken of ze iets hebben wat ik niet ken. Zo heb ik al heel lang een pakje silken tofu in de koelkast liggen. Het wordt tijd dat ik daar iets mee ga doen! 😉

Heeft jouw keuze voor het veganisme ook invloed gehad op het leven van de mensen en dieren om je heen?

Ja en nee. In principe weinig. Maar vrienden koken altijd veganistisch als ik langs kom en ze eten dat dan zelf ook. Dus ik denk altijd maar: Ik hoop zo dat ze het lekker vinden en het vaker zelf gaan maken. Mijn vriend is van omnivoor naar vegetariër gegaan. Daar ben ik al heel blij mee.

Dieren merken het wel. Dieren komen vaker naar me toe (laatst twee enorme Ierse wolfshonden die mij kwamen besnuffelen op het strand, doodeng) en ik ga beter met dieren om. Een spin in huis? Ik zet ‘m netjes weer buiten. Voorheen kreeg hij met een slipper op z’n kop en blies hij z’n laatste adem uit.

Wie is jouw grootste voorbeeld en wat is de belangrijkste les die je van hem of haar hebt geleerd?

Eigenlijk heb ik niet één voorbeeld. Mijn voorbeelden zijn alle vegans die ik heb leren kennen. Zowel online als offline. Saonah (Boodschappenlijstjevaneenveganmeisje op Youtube) ken ik echt al een tijdje en die heeft wel een streepje voor. Dus als ik echt één moet kiezen, dan kies ik voor haar. Zij is zo puur dat ik er bijna jaloers op ben. Ze zorgt goed voor zichzelf, de wereld en de dieren. Wat ik van haar heb geleerd is dicht bij jezelf blijven. Je niet van de wijs laten brengen door anderen die niet snappen waarom ik deze keuze heb gemaakt.

Hoe is het idee voor je blog, Het Groene Broertje, ontstaan en wat maakt jou als blogger uniek?

Ik blogde eigenlijk altijd al. Ik had een echte omni-blog. Het ging over van alles en nog wat. Toen ik veganist werd, voelde het voor mij niet meer goed om producten aan te prijzen waar ook dierenleed aan kleeft. Ik begon daarom op mijn oude blog over het vegan zijn. De naam vond ik niet meer passend bij mijn manier van leven (The S Files heette mijn blog) en besloot daarom met een schone lei te beginnen. Met de focus op maar één niche: Duurzaamheid. Ik probeer zo duurzaam mogelijk te leven en laat dat graag zien. Wist je dat het helemaal niet moeilijk is? Veganistisch eten is de duurzaamste manier van jezelf voorzien van voeding en dat was mijn uitgangspunt. Tegenwoordig laat ik foto’s zien, planten, hotspots, (kook)boeken en natuurlijk veganistische recepten!

Hoe ga je om met online kritiek? Heb je hier een aantal tips voor?

Dat vind ik echt heel lastig. Ik heb een keer op Geen Stijl gestaan omdat ik op Twitter zocht naar een veganistisch en duurzaam hoesje voor mijn iPhone en ik kreeg de ergste dingen naar m’n hoofd. Ik moest kanker krijgen, mensen wilden me vermoorden, verminken, aanrijden, echt bizar. Allemaal heel stoer en anoniem achter hun eigen computer. Toetsenbordridders noem ik dat. Als je iets van me vindt, kom dan gewoon bij me aan de (digitale) deur en laat me zien wie jij bent.

Na dat voorval, trek ik me nergens meer wat van aan. Het heeft me dus ook wel geholpen. En het heeft mij veel publiciteit opgeleverd 😉 . Mijn tip is: Mensen vinden sowieso wel wat van je. Maak voor jezelf echt de beslissing dat je voor jezelf leeft en laat alle kritiek van je af glijden. Net zoals bij mij, ik ben er alleen maar sterker van geworden. Ik denk maar zo: Als mensen mij tof vinden, vind ik dat heel leuk. Vind je me kut? Dat is ook prima. Ik vind ook niet iedereen op de wereld leuk.

Wat betekent ‘groen leven’ voor jou?

Groen staat voor mij voor duurzaam. Alles in m’n macht doen om zo’n klein mogelijke ecologische voetafdruk achter te laten. Afval scheiden, veganistisch eten, spullen hergebruiken, spullen tweedehands kopen, eerlijke mode, the list goes on and on. Bewust zijn wat mijn consumenten gedrag doet in de wereld en daar zelf zoveel mogelijk aan doen. Zo heb ik laatst nog alle lampen in huis voorzien van ledlampjes. Dat is een stuk duurzamer dan spaarlampen! 

Wat zou je fulltime willen gaan doen als geld geen rol zou spelen?

Hier heb ik zelf al heel lang over nagedacht. Wil je wel geloven dat ik het echt niet weet? Ik vind zoveel dingen leuk! Ik zou willen schrijven, reizen, goede dingen doen, dieren helpen, mensen helpen, fotograferen, met een vegan foodtruck op festivals willen staan. Als ik er zo over nadenk, wil ik alleen nog maar dingen doen die me gelukkig maken. Alles wordt gewoon, dat snap ik ook. Maar stel dat ik digital nomad zou kunnen zijn. Daar zou ik voor tekenen. De hele wereld zien met m’n laptop, camera en telefoon op zak. Foto’s maken en schrijven. Dat wil ik!

Heb je tips, do’s en don’ts voor mensen die graag willen overstappen naar een vegetarische of veganistische lifestyle?

Lees je vooral goed in. Kijk documentaires, lees blogs, doe research. En vooral heel belangrijk, lees boeken! De Vegarevolutie van Lisa Steltenpool vond ik een hele inspirerende. Zij legt ook heel goed uit wat het effect van een veganistisch eetpatroon is. Op de wereld, de dieren maar ook op je eigen lichaam.

Als laatste, slik vitaminepillen. B12 is onmisbaar. Ik was daar zelf best laconiek in en ik kreeg tintelende ledematen, stemmingswisselingen en was continu moe. Doordat ik mijn pillen weer ging slikken (ik ben daar soms nogal wat gemakkelijk in) verdween dat allemaal binnen een week weer. Denk niet dat je, aangezien je lichaam toch een voorraad heeft, je die eerst wel op kan maken. Begin er direct mee zodra je switcht. Baat het niet dan schaad het niet.

Waar droom je over? Zijn er samenwerkingen waar je op zoek naar bent of open voor staat?

Ik zou het liefst van mijn blog de bron van inkomsten willen maken. Dat klinkt misschien heel cliché, maar dat is wel waar ik nu het meeste plezier uit haal. Natuurlijk, zoals ik zei vind ik ook veel andere dingen leuk, maar bloggen is toch wel een rode draad voor mij. Het zou mooi zijn als ik fulltime kon schrijven over de dingen waar ik om geef (groene, duurzame dingen) en daar ook een goed maandsalaris aan over zou houden. Maar tot dusver kan ik van die inkomsten alleen maar extra uitjes maken naar bijvoorbeeld previews. Zo was ik uitgenodigd voor de Exclusive Press Preview van de Lush Flagshipstore in Amsterdam. Dankzij een klus daarvoor, kon ik daar ‘gratis’ naartoe. Het zou mooi zijn als ik niet meer verplicht naar een baas zou hoeven om mijn hypotheek te kunnen betalen. Dus, leuke groene bedrijven, schakel mij in! Ik zit op jullie te wachten!

Stel je mag 3 wensen doen. Welke zouden dit zijn en waarom?

1. Geen dieren meer op het menu. Ik snap gewoon niet hoe dat zo mainstream is geworden. Vroeger was het misschien nodig om te overleven, tegenwoordig is dat echt al niet meer zo. Ik wil niet dat dieren als producten worden gezien maar als levende wezens.
2. Wereldvrede. En dan vooral tolerantie. Zelf zit ik wel in een heel klein hokje, vegan én homo. Dat is nogal wat. Ik word regelmatig gebombardeerd met slecht nieuws over homoseksualiteit of brutaliteit naar dieren toe. Als dat er niet meer is, is de wereld toch een veel mooiere plek om te zijn? Als iedereen van iedereen hield en als iedereen lief was voor iedereen, dan hadden we allemaal nooit meer iets te klagen.
3. Deze kies ik voor mezelf. Ik zou graag een flinke spaarrekening willen. Zodat ik het huis van mijn dromen kan kopen, er dieren kan opvangen en daarnaast ook nog veel van de wereld kan zien. De wereld heeft zoveel moois te bieden!

Ben je gelukkig?

Op een schaal van 0 tot 10 geef ik mezelf op dit moment een 8.4. Mijn gelukkig-heids-factor verdient meer dan een 8, maar minder dan een 8.5. Dat komt omdat ik op dit moment heel erg aan het zoeken ben naar wat ik precies wil in het leven. Daarnaast wil ik graag afvallen en dat lukt maar niet. Er is ook zoveel vegan lekkers in de winkel te vinden! Daar probeer ik nu bij vandaan te blijven en ga vanavond komende week beginnen met mealpreppen. Dan weet ik wat ik eet, wanneer en waarom. Inzicht is key wat betreft gelukkig zijn. Daar ben ik inmiddels wel al achter! 

Wat is jouw definitie van succes?

Ik weet niet zeker of succes definieerbaar is maar ik denk dat succes af te meten is aan het plezier waarmee je dingen doet. Hoeveel plezier heb je in je werk? Als je iedere dag doet wat je het liefste doet, staat dat voor mij voor succes. Heel veel geld verdienen met iets wat super k*t is om te doen, geeft je financieel succes, maar op andere vlakken in je leven niet.

Gedeeld: Dit wordt een lijstje met schaamteloze zelfpromotie. 😀

Mijn cornerstone artikel is toch wel de “Hoe kweek je nou echt je eigen avocadoplant?”.

Mijn lievelingsrecept is Pittige Fairtrade Curry. Super gemakkelijk te maken, 100% vegan en mega super duper lekker!

Instagram is mijn all time favorite social media kanaal. Ik ben daar erg actief en vind het leuk om daar lekker met gelijkgestemden te connecten! See you there?

Als laatste wil ik je nog iets meegeven: Laat iedereen zijn zoals hij is, dan is hij op z’n mooist.