Vegan

Vorige week vrijdag was Armanda te gast bij Strictly Business. Ik ben onder de indruk van haar communicatieve skills, strijd voor rechtvaardigheid en overtuigingskracht. Als oprichter van Even Geen Vlees ging zij afgelopen week de strijd aan tegen de VVD (#schnitzelgate) en overtuigde zij tientallen mensen om hun social media profielfoto te veranderen naar een ’Ik ben een vegaburger’ exemplaar. Laat je inspireren door haar strijdlust. Heel veel leesplezier!

Wat geeft jou energie? Hoe verwerk je dit in dagelijkse activiteiten? Wat zijn jouw rituelen?
Lekker + voedzaam eten, liefde (veel knuffelen, lachen, kusjes, dansjes doen), ‘s avonds wandelen door de stad en creativiteit (met mijn stichting, ideeën voor campagnes, blogs, afbeeldingen, reclames etc., maar ook de muziek van mijn vriendje Amado).

Wanneer en waarom ben je veganistisch geworden? Hoe heeft jouw reis eruit gezien, waar liep je tegenaan en wat kun je aanbevelen of juist niet?
In 2009 stopte ik met vlees eten doordat ik ontdekte dat tropische bossen worden gekapt voor vlees. Later werd ik voor de dieren vegan, samen met mijn vriend die mij echt weer in contact bracht met de liefde voor de dieren die ik als kind al voelde. Wat ik kan aanbevelen? Geniet ervan en doe er niet te moeilijk over. Het is geen straf, het is juist één van de mooiste keuzes die je in je leven kunt maken. Elke dag weer. Maak er een feestje van. Koop vleesvervangers, probeer ze allemaal uit. Eet gezond, maar leef niet puur op groene smoothies en boerenkool. Ontdek die nieuwe producten, proef en probeer, ga op avontuur in de supermarkt. Kortom: gewoon genieten!

Hoe ziet boodschappen doen er voor jou uit?
Puur plantaardig! Ik haal standaard havermout, blauwe bessen, lijnzaad, appels, bananen en rozijntjes in huis voor het ontbijt. Voor de lunch, lekker volkoren brood met humus. En ‘s avonds altijd iets met groenten, vaak pasta en regelmatig bonen of linzen. Soms ook burgers, wij zijn gek op brood, burgers en sandwiches. We gebruiken ook veel kruiden: standaard veel kurkuma en zwarte peper, maar ook komijn en knoflookpoeder. Heerlijk en supergezond. Het geeft je gerechten echt veel smaak. Olijfolie hebben we ook standaard in huis, dat geeft een heerlijke touch aan pasta. We eten niet elke dag vlees- en zuivelvervangers, maar we vinden het wel heel lekker. Bijvoorbeeld een koud glas (choco) sojamelk van Alpro, een tosti met Wilmersburger kaas of een schnitzel van Vivera.

Heeft jouw keuze voor het veganisme ook invloed gehad op het leven van de mensen en dieren om je heen?
Zeker. Mijn ouders zijn vega, mijn broer bijna vega, mijn schoonouders bijna vegan. Ze voelen zich er ook beter bij en verspreiden ook deze bewustere gedachtegang. In het begin was het even wennen voor iedereen, maar nu vinden ze het gewoon hartstikke tof. En lekker!
Ik heb geen huisdieren, maar mijn schoonouders hebben wel een poes en die probeer ik echt te respecteren. Als ze niet geaaid wil worden, dan laat ik haar ook met rust. Ik kijk nu meer naar wat dieren zelf fijn vinden in plaats van dat ik het fijn vind om dieren te aaien of knuffelen. Mijn caviaatje leeft al lang niet meer, ik mis hem nog steeds wel eens. Waarschijnlijk zou ik hem nu ook anders behandelen dan dat ik als kind deed.

Wie is jouw grootste voorbeeld en wat is de belangrijkste les die je van hem of haar hebt geleerd?
Mijn vriend is mijn grote liefde, hij geeft mij rust, wijsheid en inspiratie. De belangrijkste lessen: rustig aan, geniet van elke dag, maak er een feestje van en volg je hart. Maar mijn ouders, schoonouders en broer leren mij ook veel en hebben ook bijgedragen aan wie ik nu ben. Daarnaast leer ik van iedereen wel iets, ik ben nooit uitgeleerd. 😀

De #schnitzelgate van vorige week. Voor iedereen die onder een steen heeft geleefd: waar ging het over en wat deed het met je?
De VVD vindt dat o.a. burgers, worsten en schnitzels alleen van dieren gemaakt mogen worden. Als er geen vlees van een dier in verwerkt is, is het naar hun mening dus geen burger, worst of schnitzel. Ik hoor het ook vaak dat vleesvervangers geen vleesnamen mogen hebben, maar de markt vraagt er wel om, dus waar doen mensen moeilijk over. Het is toch top dat we nog steeds kunnen genieten van de smaak, structuur en beleving van vlees zonder dat er dieren- en milieuleed aan te pas komt. Dat is de toekomst! Ik heb er ook een column over geschreven, die kwam in de Metro. Daarin schrijf ik dat vlees juist misleidend is omdat op de verpakking niet staat dat er Hepatitis E, Salmonella, Campylobacter e.d. in kan zitten, terwijl je hier flink ziek van kan worden. Er worden er jaarlijks ook echt veel mensen ziek van. Hier kan de VVD zich beter druk over maken.

Je bent de oprichter van Even Geen Vlees. Hoe is het idee ontstaan en wat is jullie missie?
Ik zie enorm veel reclame voor vlees om mij heen. De Albert Heijn alleen al geeft elk jaar meer dan 6 miljoen euro uit aan vleesreclame. Daar komen o.a. de McDonalds, Burger King, Jumbo en Lidl nog bij. De consument wordt verleid om vlees te eten. Ik wil ze verleiden om juist het tegenovergestelde te doen. Ik wil ze informeren, maar ook prikkelen. Ik wil creativiteit, humor, woordspelingen en schoonheid inzetten om de vleesconsumptie te doen afnemen. Reclame is een prachtig medium, alleen zou het meer ingezet moeten worden voor goede zaken. Dat gaan wij dus doen met Even Geen Vlees.

Kun je ons wat meer vertellen over de lezingen en gastlessen die je verzorgt?
Ik spreek vooral op vega evenementen over mijn persoonlijke reis naar het veganisme, maar ook over hoe wij met zijn allen aan een plantaardige toekomst kunnen bouwen. Ik zou heel graag vaker voor kritische vleesliefhebbers staan, ik ga een discussie niet uit de weg, integendeel: daar leren we allemaal veel van. Ik heb veel lezingen en gastlessen gegeven voor Greenpeace en PINK! (de jongerenorganisatie van de Partij voor de Dieren) en die ervaring gebruik ik nu om het verhaal van Even Geen Vlees te vertellen.

Heb je tips, do’s en don’ts voor mensen die graag willen overstappen naar vegetarische of veganistische lifestyle?
Probeer alle vlees, zuivel- en andere vervangers die er maar zijn uit. Het is een leuke ontdekkingstocht. Er zijn zoveel leuke producten die je kan proberen en het zal je verbazen wat een plantje allemaal kan! Niet alles zal in de smaak vallen, maar dat hoort er gewoon bij. Maak er geen straf van, denk er niet te moeilijk over, het moet wel fijn en leuk blijven. Geniet ervan!

Waar droom je over? Zijn er samenwerkingen waar je op zoek naar bent of open voor staat?
Ik werk graag samen met mensen die hetzelfde doel voor ogen hebben als ik. Die bescheiden zijn, maar wel enthousiast en energiek en die worden gedreven door een passie, iets dat groter is dan henzelf.

Stel je mag 3 wensen doen. Welke zouden dit zijn en waarom?

1. Dat er geen fysiek lijden meer is op de wereld omdat ik meeleef met mensen en dieren. Ik ben bang voor pijn + honger en wens niemand dat toe.
2. Dat ik en mijn geliefden nog lang en gelukkig mogen leven omdat ik ervan geniet.
3. Dat zowel ik als mijn vriendje onze doelen bereiken: succes met Even Geen Vlees en succes met zijn muziek.

Ben je gelukkig?
Ja.

Wat is jouw definitie van succes?
Nieuwe dingen (gedachtegoed) creëren die de wereld mooier maken en ten goede veranderen.

Gedeeld: vegaburger actie
Stel dat we in een wereld leefden waarin elke schnitzel, burger en worst was gemaakt van bonen. En iemand besloot/ontdekte opeens dat je een schnitzel ook kan maken van een dier. Wat zou je daar dan van vinden?

Doe mee met onze vegaburger actie!

Robin Schaper is auteur van ‘Vlees is dood, lang leve groente’. Niet alleen is dit boek genomineerd als beste vegan boek, een juweeltje in iedere vegan boekenkast maar vooral een eyeopener voor menig omnivoor.  Eet jij nog vlees maar ben je bereid om gewoontes en overtuigingen op de proef te stellen? Staat dit boek bovenaan je wensenlijstje? Spoiler Alert: Robin geeft 3 exemplaren cadeau. Heel veel leesplezier 😉 !

 

Wat geeft jou energie? Hoe verwerk je dit in dagelijkse activiteiten? Wat zijn jouw rituelen?

Ik krijg energie van nieuwe uitdagingen, vooral als ze echt moeilijk zijn. In mijn dagelijks leven heb ik eigenlijk helemaal geen vaste rituelen. Ik ben heel doelgericht en meestal heb ik gewoon een doel in mijn hoofd waar ik naartoe werk, alles wat niet met dat doel te maken heeft verschuif ik naar de tweede plek. Totdat ik mijn doel bereik en een nieuw doel kies.

Wanneer en waarom ben je veganist geworden? Hoe heeft jouw reis eruit gezien, waar liep je tegenaan en wat kun je aanbevelen of juist niet?

Oh dit is een lang verhaal, maar ik zal proberen het kort te houden! Ik kom uit een gezin waar vlees werd gegeten, maar op mijn vijfde drong het tot me door waar vlees vandaan kwam en toen wilde ik het niet meer eten. Ik wilde niet dat er dieren voor mij gedood werden terwijl ik ook gewoon iets anders kon eten. Zo werd ik de eerste vegetariër in mijn omgeving. De overstap naar veganisme is vervolgens heel geleidelijk gegaan, ik ben pas helemaal veganistisch gaan leven toen ik al volwassen was.

De reis was eigenlijk heel straightforward. Plantaardig eten is me altijd goed bevallen en ik heb nooit de behoefte gehad om terug te komen op mijn beslissing. Waar ik wel vaak tegenaan ben gelopen is het idee van veel mensen dat het moeilijk is om plantaardig te eten, dat is helemaal niet mijn ervaring. Ik wil daarom iedereen vooral aanbevelen om het gewoon zelf een maand te proberen.

Hoe ziet boodschappen doen er voor jou uit?

Het zou mooi zijn als ik nu een heel spectaculair boodschappenverhaal had, maar dat is helaas niet het geval. Boodschappen doen is voor mij gewoon naar de supermarkt gaan en dingen als brood, pindakaas, groente, fruit, rijst, pasta, humus en sojamelk kopen. Ik vind gezondheid ook erg belangrijk, dus ik probeer altijd de winkel te verlaten met alleen gezonde producten in mijn mandje.

Heeft jouw keuze voor het veganisme ook invloed gehad op het leven van de mensen en dieren om je heen?

Ja, absoluut. Ik heb geen huisdieren, maar ik heb veel invloed gehad op de mensen om mij heen. Zij eten nu ook geen vlees meer. Vroeger dacht ik altijd dat het niet mogelijk was om anderen te overtuigen, maar een aantal jaar geleden ben ik serieus het gesprek aangegaan en toen bleek dat ik veel meer invloed had dan ik dacht. Ik ben heel blij met alle mensen in mijn omgeving die vegetarisch of veganistisch zijn gaan eten.

Wie is jouw grootste voorbeeld en wat is de belangrijkste les die je van hem of haar hebt geleerd?

Ik vind het te ver gaan om hem mijn voorbeeld te noemen, want ik ben het niet altijd met hem eens, maar iemand van wie ik veel heb geleerd is de podcaster Stefan Molyneux. Het belangrijkste wat ik van hem heb geleerd is hoe je op een effectieve manier argumenten kan presenteren, ook als ze rechtstreeks ingaan tegen wat iemand gelooft.

Je bent de auteur van ‘Vlees is dood, lang leve groente’, kun je hier wat meer over vertellen?

Ja hoor, graag zelfs! Nadat ik een aantal jaar geleden zoveel mensen in mijn omgeving had overtuigd om te stoppen met vlees eten leek het me een goed idee om een boek over het onderwerp te schrijven, zodat ik op een efficiënte manier meer mensen kon bereiken.

Ik heb het boek speciaal geschreven voor mensen die vlees eten maar bereid zijn om hun gewoontes en overtuigingen op de proef te stellen. In de eerste helft van het boek leg ik uit waarom we vlees eten, wat voor verhaal we daarover in ons hoofd hebben, en wat er wel en niet klopt aan dat verhaal. Gezondheid, milieu en dierenleed komen allemaal aan de orde en er staan ook hoofdstukken in over vis, melk en eieren. In de tweede helft van het boek staan dertig heerlijke 100% plantaardige recepten, om het op een laagdrempelige manier een maand lang uit te proberen.

Het boek is nu ongeveer een jaar uit en het is heel goed ontvangen. Beide Nederlandse veganisme verenigingen hebben het dit jaar als welkomstgeschenk aangeboden en het is genomineerd als beste vegan boek.

Waarom denk jij dat mensen vlees eten en wat klopt er wel en niet aan het verhaal waar we vrijwel allemaal mee zijn opgegroeid?

Het gaat me niet lukken om het hele boek in twee alinea’s te vertellen. Maar de essentie is: We eten vlees omdat het ons is aangeleerd nog voordat we konden praten en we zijn opgegroeid in een omgeving waarin het werd genormaliseerd. Het klopt dat klaargemaakt vlees lekker is en het klopt dat onze voorouders ook vlees aten.

Het klopt niet dat wat nu in de vleesindustrie gebeurt natuurlijk is. Het klopt ook niet dat het efficiënt is, want er wordt meer eten voor dieren verbouwd dan we terugkrijgen in vlees. Vlees is ook niet gezond. Dieren lijden echt onder de keuzes die wij in de supermarkt maken. En we hebben vlees niet nodig om net zo lekker te eten.

Heb je tips, do’s en don’ts voor mensen die graag willen overstappen naar een vegetarische of veganistische lifestyle?

Begin met mijn boek, via klik hier te bestellen. Niet omdat het mijn boek is, maar omdat ik het speciaal hiervoor heb geschreven en echt al je vragen beantwoord. Word lid van de vegan facebookgroepen in Nederland en België, ze hebben duizenden leden en verreweg de meeste zijn leuke behulpzame mensen. En bezoek de grote vegan evenementen, die zijn ook echt gezellig.

Waar droom je over? Zijn er samenwerkingen waar je op zoek naar bent of open voor staat? Is er al een 2^de boek in de maak?

Ik ben bezig met de Engelse vertaling van het boek, wat een e-book zal worden. En ik hoop dat het internationaal net zo aanslaat als hier en dat het zich langzaam over de hele wereld verspreidt. Of snel!

Verder werk ik samen met Armanda Govers (bekend van het tv-programma Utopia). Zij heeft dit jaar een stichting opgericht en mij als voorzitter gevraagd. De stichting heet Even Geen Vlees en ons doel is om met reclamecampagnes en voorlichting zoveel mogelijk mensen het plantaardige pad op te krijgen. We hebben grote plannen en ik nodig iedereen uit om evengeenvlees.nl te bekijken en ons te volgen via facebook.

Natuurlijk sta ik ook altijd open voor andere samenwerkingen, iedereen is van harte welkom om contact met me op te nemen.

Stel je mag 3 wensen doen. Welke zouden dit zijn en waarom?

Superaardig dat je me 3 wensen wil geven! Maar 3 is teveel, ik heb aan 1 wens genoeg.

Ik wens dat iedereen in de wereld 20 IQ punten erbij krijgt. Of nee, doe maar 30.

Ik zie namelijk genoeg in de wereld wat beter kan, maar ik geloof dat verbetering alleen standhoudt als mensen er zelf voor hebben gekozen. Dus in plaats van mijn wil op te leggen aan iedereen geef ik liever iedereen meer intelligentie, dan denk ik dat we samen deze wereld een stuk mooier kunnen maken dan wat ik in mijn eentje kan bedenken.

Ben je gelukkig?

Natuurlijk! 🙂

Wat is jouw definitie van succes?

Succes is het bereiken van je doelen.

Maar om je een uitgebreider antwoord te geven. In mijn ogen zijn er twee manieren waarop een mens succesvol kan zijn. De eerste manier is door actief te werken aan een betere wereld. En dan heb ik het niet alleen over non-profit initiatieven, maar ook over bedrijven. Ik heb bijvoorbeeld Trade Management gestudeerd en mijn scriptie geschreven voor een bedrijf dat bamboe vloeren produceert, een sterker en duurzamer alternatief voor tropisch hardhout. De mensen die daar werken zijn ook op een fantastische manier de wereld aan het verbeteren.

De tweede manier is door kinderen te krijgen en een goede ouder te zijn, of op een andere manier wat voor kinderen te betekenen. Kinderen zijn de toekomst en alles wat wij kunnen doen om kinderen een goede basis mee te geven is per definitie zeer succesvol bestede tijd.

Gedeeld: 3 exemplaren van ‘Vlees is dood, lang leve groente’

Delen is altijd leuk! Ik wil graag 3 exemplaren van mijn boek cadeau doen.

Wil jij kans maken op een exemplaar van ‘Vlees is dood, lang leve groente’? Laat dan onder dit interview een reactie achter en mail je adres naar info@clairesmission.com. A.s. vrijdag maak ik via Facebook de 3 gelukkige bekend. 😀

Als je zegt vegan diervoeding, snacks, speeltjes en producten dan is er maar één onderneming waar je aan kunt denken en dat is VegaVriend. Rick Scholtes is samen met zijn vriendin de eigenaar van deze fantastische webwinkel. Achter de schermen zijn onze Lily Lotus en Jaimy Jessey al druk aan het testen geslagen (to be continued 😀 …). Eerst is het tijd om Rick wat beter te leren kennen. Wat ben ik onder de indruk van zijn geweldige onderneming, down to earth energie en puurheid. Heel veel leesplezier!   

Wat geeft jou energie? Hoe verwerk je dit in dagelijkse activiteiten? Wat zijn jouw rituelen?
Ik sta op, ontbijt voor de tv, laat een hond uit en breng de VegaVriend bestellingen weg die de avond daarvoor zijn ingepakt. Daarna fiets ik met de andere hond naar mijn werk. Onderweg wandel ik een stuk in een natuurgebied. Om 8 uur kom ik aan en begint de werkdag. Zo gaat de week van maandag tot donderdag. De rest van de dagen hoef ik niet naar mijn werk en is er weinig sprake van rituelen: ik sta op als ik wakker ben en ga dan aan de slag met wat ik die dag wil doen, tot het moment dat het werk af is of ik geen zin meer heb. Dat zijn meestal dingen voor de webwinkel of voor de opleiding tot hondengedragstherapeut die ik nu volg.

De vraag wat mij energie geeft vind ik lastig te beantwoorden. Ik heb veel interesses en het is de variatie die ik fijn vind. Ik wil alles over honden weten, ik luister graag naar muziek en ik vind het leuk om zelf dingen te maken met mijn handen.

Wanneer en waarom ben je veganist geworden? Hoe heeft jouw reis eruit gezien, waar liep je tegenaan en wat kun je aanbevelen of juist niet?
Ooit wilde ik alleen scharreleieren eten. Op een dag dacht ik: dat klopt niet, ik wil wel scharreleieren eten, maar ik eet nog wel gewoon kip. Ik besloot daarom op mijn 17^de vegetariër te worden. Daarna wilde ik geen leer meer dragen, geen eieren meer eten en uiteindelijk kwam ik het tijdschrift van de Nederlandse Vereniging voor Veganisme (VEGAN Magazine) tegen, waar een artikel over melk in stond. Ik besloot geen melk meer te drinken en mezelf veganist te noemen. Dat is inmiddels 20 jaar geleden.

In die tijd was het nog lastig om vegan schoenen te kopen. Ik ben toen naar Brighton gegaan om schoenen te kopen bij Vegetarian Shoes. Ze zitten daar nog steeds. Destijds waren er geen webshops en in Nederland was er geen fysieke winkel die dergelijke schoenen verkocht. Overigens kon ik een paar jaar later gelukkig in Nederland dezelfde schoenen kopen bij Vega-life.

Wat mij een behoorlijke gemoedsrust heeft bezorgd is om alle niet-vegans niet als vijanden te beschouwen, maar als potentiële veganisten. Nu klinkt ‘vijanden’ wat zwaar en ‘potentiële veganisten’ wat utopisch, maar het voelde voor mij vaak alsof er een soort strijd gaande is. Alsof er twee kampen zijn waarin ieder individu een rol toebedeeld heeft gekregen: jij aan die kant, jij aan die andere kant. Maar volgens mij kan iedereen op ieder moment van de ene naar de andere kant lopen. Het zou ook wel gek zijn als je op het ene moment vijanden bent en op het andere moment niet. Bovendien, ik wil van mijzelf niet zeggen dat ik in de tijd dat ik nog vlees at zo verkeerd was. Ik was er gewoon nog niet aan toe. Als je jezelf weet te begrijpen in de tijd dat je nog vlees at, kun je je wellicht ook beter verplaatsen in de ander die nu nog vlees eet. Daarnaast geven we iedereen die ervoor openstaat natuurlijk wel de informatie.

Hoe ziet boodschappen doen er voor jou uit?
Mijn vriendin en ik doen eigenlijk maar 1x in de week inkopen en heel soms doe ik dat alleen. Als ik boodschappen doe, heb ik een lijstje bij mij en is het al heel wat als ik daarvan alles in het wagentje krijg. Daarnaast pak ik wat dingen die ik lekker vind, zoals bepaalde vleesvervangers, chocola, lekkere broodjes. Het grootste deel van de inkopen doen we in de natuurwinkel. Daarnaast kopen wij alleen artikelen in een supermarkt die we niet in de natuurwinkel konden krijgen. We kopen zoveel mogelijk biologisch, fairtrade en lokaal geteeld. We geven veel geld uit aan eten maar dat vind ik ook belangrijk. Het voelt goed om zo min mogelijk bij de grote ketens te kopen die totaal niet begaan zijn met de wereld.

Heeft jouw keuze voor het veganisme ook invloed gehad op het leven van de mensen en dieren om je heen?
Mogelijk. In ieder geval dat andere van alles uitzoeken om ervoor te zorgen dat ik vegan kan eten. Verder heb ik geen behoefte om mensen direct te ‘bekeren’. Ieder legt zijn weg af en als hij/zij daarvoor iets van mij nodig heeft, kan hij/zij dat van mij krijgen, maar het is en blijft hun reis en niet mijn reis. De overstap wordt door die mensen zelf gemaakt en ze hebben er uiteindelijk ook zelf voor gekozen om iets van iemand aan te nemen. Ik zal niemand als trofee van mijn gelijk zien. Iedereen zoekt het maar gewoon zelf uit. Maar om het zelf uit te kunnen zoeken is informatie nodig en daar wil ik wel graag aan bijdragen.

Mijn huisdieren (twee honden, twee katten) krijgen natuurlijk vegan diervoeding. Omdat er inmiddels zoveel vegan producten zijn, komen zij zeker niets tekort! Voor dieren in de dier-industrie heeft dat natuurlijk een belangrijke impact en daar is het mij om te doen.

Wie is jouw grootste voorbeeld en wat is de belangrijkste les die je van hem of haar hebt geleerd?
Een belangrijke les heb ik van mijn baas, Michiel Haas, geleerd. Hij is een echte pionier op het gebied van duurzaam bouwen. Hij heeft op zijn weg heel wat weerstand te verduren gekregen, maar dat heeft hem nooit weerhouden het pad te blijven volgen waarvan hij dacht dat het juist was.

Hij is altijd de dialoog blijven aangaan en op zo’n manier dat je nader tot elkaar komt in plaats van verder van elkaar vandaan gaat. Hij is daar ontzettend goed in en ik doe mijn best dat ook te doen. Ik denk dat het een manier is die veel meer oplevert dan de manier die ik zou toepassen als ik mijn neigingen zou volgen.

Je bent de mede-eigenaar van VegaVriend. Hoe is het idee ontstaan, wat is jullie missie en kun je wat meer vertellen over jullie unieke bedrijfsvoering?
Anderhalf jaar geleden stond de webshop te koop. Voor die tijd discussieerde ik via internet regelmatig over vegavoeding voor huisdieren. Als gevolg daarvan werd ik gevraagd om lezingen te geven over het onderwerp en toen de webwinkel te koop kwam te staan, voelde het als een logische stap. Bovendien hadden we zelf al bijna 10 jaar ervaring met vegavoeding voor onze katten en honden en soms was het voer moeilijk te krijgen. De dag dat ik de advertentie zag staan om de webshop te kopen heb ik direct met mijn vriendin overlegd en was ook zij (gelukkig) erg enthousiast. Ze bood aan om het samen te doen. Tot op de dag van vandaag bevalt dat uitstekend. We zijn twee totaal verschillende mensen en dat komt heel goed uit, voor alle verschillende taken die komen kijken bij het – goed – runnen van de webshop. Zij doet de administratie en ik doe de communicatie. Zij is het creatieve brein en ik ben steeds op zoek naar nieuwe producten en achtergrondinformatie. Zij heeft de vinger op de planning en ik sleep met de zware zakken voer. 😀

Onze missie is om ervoor te zorgen dat het voor iedereen makkelijk wordt om zijn/haar dieren vega te voeren. Dat als je iets nodig hebt, dat het dan ook zo snel mogelijk bezorgd wordt. Wij willen een zo uitgebreid mogelijk assortiment: geen vega-hond of -kat mag nog iets tekortkomen. Naast deze praktische doelen wil ik er ook voor zorgen dat iedereen die besluit om de keuze te maken zijn/haar huisdier vega-voer te geven, zich niet alleen voelt daarin. Soms is er best wat weerstand, want in de honden- en kattenwereld zijn er net zo veel kenners als er coaches zijn in een voetbalstadion: iedereen heeft er verstand van en iedereen heeft er een mening over. Ik hoop mensen eerlijke, objectieve informatie te geven om zich er goed bij te voelen om te kiezen voor vega-voer. Ik hoop met mijn voorlichting dat mensen gaan inzien dat vega-voer voordelen heeft voor alle dieren en met name voor de dieren in de bio-industrie.

Wat betekent het ondernemerschap voor jou?
Aan de ene kant een noodzakelijk kwaad: het is nodig om het idee van vega voeren van je huisdieren voor een groter publiek mogelijk te maken. Aan de andere kant vind ik het ook wel erg leuk om te doen. Je bent helemaal zelf verantwoordelijk voor alles en je kunt zo veel en zo weinig doen als je zelf wilt, en dat terwijl mijn dieren en vriendin direct in mijn buurt zijn. Dat vind ik heerlijk.

Waar droom je over? Zijn er samenwerkingen waar je op zoek naar bent of open voor staat?
Ik wil heel graag buiten de vega-wereld, in de hondenwereld ons verhaal vertellen. Er zijn zoveel mensen die van dieren houden, maar lang niet iedereen maakt de connectie tussen de dieren in de dierindustrie en huisdieren. In Nederland leven 1,6 miljoen honden en meer dan 2,7 miljoen katten. 18% van de huishoudens heeft minstens 1 hond en 24% van de huishoudens heeft minstens 1 kat. Dat zijn heel veel mensen en de meesten daarvan houden heel veel van hun huisdieren. Dieren in de dierindustrie zijn niet fundamenteel anders dan honden en katten en verdienen een net zo goed leven. De rol die deze dieren nu toebedeeld hebben gekregen is niet terecht. Ik wil dit verhaal heel graag overal vertellen. Daarnaast denk ik dat vega bedrijven elkaar zoveel mogelijk moeten steunen. We moeten elkaar zien als collega’s. Wij staan dus open voor allerlei samenwerkingen.

Stel je mag 3 wensen doen. Welke zouden dit zijn en waarom?
Dat er een technologische revolutie plaatsvindt, waardoor de dierindustrie overbodig wordt. Dit lijkt mij een realistische wens, die hopelijk zo snel mogelijk gaat uitkomen. Als die wens uitkomt, dan zullen we – als mens zijnde – hopelijk snel een morele revolutie doormaken, waardoor al het leed dat zich nu achter gesloten deuren afspeelt zal verdwijnen. Verder hoop ik uiteindelijk veel thuis te kunnen werken met allemaal dieren om mij heen. Ik hoop nog veel dieren die in een benarde positie terecht zijn gekomen op te vangen.

Ben je gelukkig?
Ik kom de meeste dagen prima door. Op de een of andere manier lukt het mij om plezier te hebben, terwijl ik weet dat zoveel dieren en mensen zich in een verschrikkelijke situatie bevinden. Daar kan ik mij soms ongelukkig bij voelen. Tegelijkertijd vind ik dat het onterecht zou zijn naar iedereen die zoveel te verduren heeft als ik ook nog eens somber door het leven zou gaan, terwijl ik het zoveel beter heb dan zij. Dankzij een behoorlijke portie cynisme, houd ik mij staande. Ondertussen blijf ik ook dromen en mijn gebrek aan realisme en mijn naïviteit zorgen ervoor dat ik ook momenten van geluk kan ervaren.

Wat is jouw definitie van succes?
Succes is niet waar het om gaat in het leven. Waar het om gaat is geluk. Geluk telt alleen als het niet ten koste gaat van anderen, dat is wat we moeten nastreven. Geluk en succes zijn verder in hoge mate afhankelijk van omstandigheden waar je als individu geen invloed op hebt.

Gedeeld: bovenaan mijn to-do-list
Zo snel mogelijk het boek Bramble; The dog who wanted to live forever. The Somerset gaan lezen. Ik ben er nog niet aan toegekomen. Het gaat over de hond Bramble die op het moment dat hij stierf de oudste hond ter wereld was (25 jaar!) en zijn hele leven vegan voer heeft gekregen.