Interview met Kirsten Schoner van B-LEAF

Kan een groen leven leuk zijn? Nou en of! Kirsten Schoner van B-LEAF deelt wekelijks op Instagram inspiratie en tips hoe je de wereld een stukje duurzamer kunt maken. Voor dit interview vroeg ik haar onder andere naar haar missie, tips hoe wij de wereld zouden kunnen redden, hoe het leven in Oostenrijk is samen met haar man en twee dochters (van 1 en 5 jaar) en wat het moederschap voor haar betekent. Nieuwsgierig geworden naar haar verhaal en boekentip? Lees dan snel verder 😀 .

Het is je missie om de wereld een stukje duurzamer te maken. Kun je hier wat meer over vertellen?

Ongeveer 15 jaar geleden kwam ik voor het eerst in aanraking met duurzaamheid en werd ik mij ervan bewust dat het op deze manier niet eeuwig zo door kan gaan met onze planeet. Dit besef werd alleen nog maar groter toen ik vijf jaar geleden voor het eerst moeder werd. Ik ben er toen heel bewust over na gaan denken wat we allemaal consumeren en wat dit voor effect heeft op onze gezondheid en die van de aarde. Daar ben ik van geschrokken en ik ben toen gaan proberen om groener te leven.

Ik heb inmiddels veel geleerd en wil mijn kennis graag met anderen delen. Dit doe ik onder andere via mijn Instagram account @kirsten.marit.schoner, waar ik tips deel hoe je op een makkelijke manier duurzamer kunt leven. Ik wil graag op een positieve manier laten zien dat duurzaam leven heel leuk is.

Hoe zouden we de wereld kunnen redden? Wat zijn jouw tips?

Ik denk dat het begint met bewustwording. Als ik naar mezelf kijk zo’n 15 jaar geleden, was ik mij ook totaal niet bewust van mijn (negatieve) invloed op het klimaat. Ik kocht bijvoorbeeld fast fashion en at vlees zonder er bij na te denken hoe het geproduceerd werd en waar het vandaan kwam. Nu ik mij ervan bewust ben welke slechte invloed dit heeft op het milieu, doe ik dit (bijna) nooit meer. Dit kost mij ook geen moeite, want toen ik eenmaal wist waar ik het voor deed, raakte ik juist heel erg gemotiveerd om duurzaam te leven en werd ik er elke keer heel blij van als ik weer een duurzame keuze had gemaakt. 

Ik denk dat het vooral belangrijk is dat we met zijn allen wat minder consumeren. We hebben zo veel, maar hebben we dat eigenlijk allemaal wel nodig? Er zijn zoveel dingen waar we invloed op kunnen hebben: bijvoorbeeld minder fast fashion kopen, minder vaak nieuwe elektronica kopen, minder autorijden, minder vaak met het vliegtuig.

Als we allemaal alles ietsje minder zouden doen, zou dat al veel verschil maken. De schuld wordt vaak gelegd bij de bedrijven en overheid, maar ik denk dat we als consument ook veel invloed hebben. Als we bijvoorbeeld geen fast fashion en geen vlees meer kopen, dan wordt dat ook niet meer geproduceerd. Dus we moeten ervoor zorgen dat de vraag naar snelle, milieuvervuilende producten minder wordt en de vraag naar circulaire, duurzame producten groter. Want er zijn tegenwoordig veel bedrijven die wel mooie duurzame producten aanbieden die lang mee gaan en in het beste geval zelfs helemaal gerecycled kunnen worden.

Je woont samen met je 2 dochters en man in Oostenrijk. Wat bijzonder! Vertel! Waarom Oostenrijk? Wanneer zijn jullie geëmigreerd? En hebben jullie tips voor iedereen die ook graag zou willen emigreren?

Ik ben in mijn eentje geëmigreerd. Al klinkt dit wel heel formeel. Ik ben eigenlijk in Oostenrijk blijven hangen, inmiddels alweer negen jaar geleden. Ik kwam hier vroeger regelmatig op wintersport met mijn ouders en zusje. Op een gegeven moment had ik het idee om een seizoen skiles te geven. Dat beviel zo goed dat ik, toen ik klaar was met mijn studie internationale economie, heb besloten om voor langere tijd in Oostenrijk te blijven en hier een baan te zoeken.

Die zomer leerde ik ook mijn man kennen en sindsdien wil ik hier helemaal nooit meer weg. In Nederland woonde ik in de Randstad en ik vind vooral de rust en ruimte hier heel fijn, zeker nu we kinderen hebben.

Omdat ik nog geen gezin had toen ik emigreerde, was de stap voor mij niet zo groot. Ik was toen 25 en had ook geen huis of andere verplichtingen in Nederland. Dus ik dacht, ik probeer het gewoon en zie wel hoe het bevalt. Ik zocht woonruimte en een baan en toen ik dat gevonden had, kon ik in Oostenrijk blijven. Ik denk dat het belangrijkste is dat je de taal goed spreekt, dit maakt alles een stuk makkelijker, en wordt hier zeer gewaardeerd.

Wat zijn de grootste verschillen tussen Oostenrijk en Nederland op het gebied van duurzaamheid?

Dat is een goede vraag. Ik denk dat in Oostenrijk, in ieder geval in het gebied waar ik woon, de mensen nog wat minder bewust met duurzaamheid bezig zijn dan in Nederland. Dit heeft er, denk ik, ook mee te maken dat we hier midden in de natuur wonen en je de gevolgen van de klimaatverandering bij ons nog nauwelijks merkt. Dit wil niet zeggen dat de mensen in Tirol helemaal niet met duurzaamheid bezig zijn, want er wordt bijvoorbeeld wel veel regionaal en lokaal gekocht en er wordt bijvoorbeeld ook veel vers gekookt.

Ik denk dat de mensen die hier in de bergen wonen zich nog wat meer verbonden voelen met de natuur, al zijn ze misschien minder bewust met duurzaamheid bezig dan veel mensen in Nederland. Al is het hier natuurlijk ook anders wanneer je in de grote stad komt. Daar zijn de verschillen, denk ik, kleiner.

Wat betreft de regelgeving vanuit de overheid denk ik dat Oostenrijk met Nederland vergelijkbaar is. Er wordt wel iets gedaan, bijvoorbeeld het scheiden van afval, maar wat mij betreft nog te weinig.

Enthousiast geworden over Oostenrijk? Liselore schreef een blog artikel met daarin voordelen en tips voor kinderhotels Oostenrijk en op de blog van Saskia kun je alles lezen over wandelen rondom de Lünersee in Oostenrijk.

Wat betekent het moederschap voor jou?

Onvoorwaardelijke liefde. Ik ben een stuk sentimenteler geworden sinds ik moeder ben, haha. Ik vind het moederschap aan de ene kant heel mooi, want hoe geweldig is het als je twee kleine mensjes op de wereld zet die je alles mag leren en laten ontdekken?! Aan de andere kant vind ik het soms ook heftig, want ze hebben je bijna altijd nodig, dag én nacht, vooral als ze nog klein zijn (mijn dochters zijn nu vijf en één jaar). Maar ook al is het soms zwaar, ik ben heel dankbaar dat ik twee gezonde kinderen heb mogen krijgen en deze heftige, maar tegelijkertijd prachtige, levensfase mag meemaken.

Wat zijn voor jou belangrijke dingen die je meegeeft in de opvoeding van je dochters en wat voor voorbeeld wil je voor hun zijn?

Ik wil mijn kinderen graag leren, en zelf ook voorleven, dat je niet veel nodig hebt om tevreden te zijn en dat materiële dingen niet belangrijk zijn. Het gaat vooral om de kleine dingen in het leven. Ik vind het belangrijk dat ze respect hebben voor andere mensen, dieren en de natuur. De natuur geeft ons zoveel en daar mogen we elke dag dankbaar voor zijn.

Mijn oudste dochter van vijf merkt al op, als ze plastic langs de kant van de weg ziet liggen: dat is niet goed voor de natuur mama. Dat doet mij heel goed! Ik wil mijn kinderen niet opzadelen met de last van de wereld, maar ik wil ze wel graag op een positieve manier leren dat we goed voor de aarde moeten zorgen.

Delen: mijn boekentip

De verborgen impact van Babette Porcelijn heeft mijn kijk op duurzaamheid veranderd en mijn ogen geopend. Wat mij betreft, zou dit boek verplichte lectuur moeten zijn op iedere middelbare school. In het boek lees je, wat de verborgen impact is van onze leefstijl. Zo leer je bijvoorbeeld dat voor de gemiddelde Nederlander, de meeste negatieve milieu-impact veroorzaakt wordt door de spullen die we kopen.

Ik vind dit een super interessant boek voor mensen die nog niet zo met duurzaamheid bezig zijn, want je komt erachter dat veel dingen die we dagelijks doen, zonder er bij stil te staan, best slecht zijn voor het milieu. Maar het is ook heel interessant als je al wel probeert om duurzaam te leven, want je kunt hier precies zien met welke duurzame stappen je de meeste impact kunt maken.

Wat betekent duurzaamheid voor jou? En welke vraag zou jij aan Kirsten willen stellen? Wij zijn super benieuwd! Laat je het ons weten in een reactie?