Ze heeft één van de allermooiste kleurrijke vegan Instagram walls van Nederland. Ik heb het uiteraard over Miriam van the Veggie Reporter. In dit interview deelt ze haar verhaal over crash diëten en hoe ze terecht is gekomen bij de vegan lifestyle én nog veel meer. Ik wens je heel veel lees plezier!
Wat geeft jou energie? Hoe verwerk je dit in dagelijkse activiteiten? Wat zijn jouw rituelen?
Waar ik echt energie van krijg, is creëren. Dit kan in de keuken zijn, maar ook wanneer ik achter mijn laptop zit. Ik vind het heerlijk om kleurrijke gerechten te maken en te fotograferen, maar nog leuker vind ik het om dingen te onderzoeken en daarover te schrijven. Dat ik zo graag in de keuken sta, is ook een beetje mijn valkuil. Want nergens krijg ik zoveel energie als in de buitenlucht
Wanneer en waarom ben je veganistisch geworden? Hoe heeft jouw reis eruit gezien, waar liep je tegenaan en wat kun je aanbevelen of juist niet?
Ik ben nu iets langer dan twee jaar veganist. Mijn interesse voor een plantaardige levensstijl ontstond toen ik een crashdieet volgde. Ik viel heel veel af en was op zoek naar een oplossing voor na het dieet, want dat kon ik natuurlijk niet eeuwig volhouden. Door middel van YouTube, kwam ik bij allemaal vegans terecht die echt de mooiste en lekkerste dingen maakten van planten. Ik besloot na mijn dieet mee te doen aan de VeganChallenge en heb nooit meer omgekeken. Na een jaar kwam ik er pas achter hoe de vee-industrie eruit ziet. Verschrikkelijk vond ik dat. Ik ben mij toen in gaan zetten als activist bij de Cube of Truth en tijdens animal saves. Nu doe ik dat veel minder. Het is emotioneel best zwaar om op straat te staan en beelden te tonen van zo’n onmenselijke industrie. Toch vind ik het wel belangrijk dat dit gebeurt. Momenteel houd ik mij vooral bezig met lekker ogend voedsel om mensen aan het denken te zetten. Dat is een stuk positiever en ik merk dat ook dit mensen helpt om meer plantaardig te gaan eten.
Hoe ziet boodschappen doen er voor jou uit?
Ik ben zo iemand die alle folders doorbladert en zoekt naar de beste aanbiedingen. Bij mij om de hoek zit een goede, Turkse winkel. Daar koop ik veel groenten en fruit, maar ook peulvruchten enz. Groenten en fruit zijn daar niet ingepakt. Dat vind ik heel prettig. Al dat plastic, dat is toch niet nodig? Het liefst koop ik producten bij de boer. Gewoon, zo van het land. Dat kan in de stad best lastig zijn (ik woon nu in Eindhoven), maar ik weet zeker dat er mogelijkheden zijn. Ik moet mezelf even een schop onder de kont geven en uitzoeken waar ik de beste, lokale producten kan halen.
Heeft jouw keuze voor het veganisme ook invloed gehad op het leven van de mensen en dieren om je heen?
Iedereen houdt rekening met mij en dat vind ik echt ontzettend fijn. Mijn ouders vinden het prachtig om op deze manier nieuwe dingen te ontdekken in de keuken. De appeltaart van mijn moeder wordt met verjaardagen alleen nog maar veganistisch gemaakt, want het bleek heel makkelijk te zijn om de eieren te vervangen voor gebroken lijnzaad. Ook bij andere mensen zie veranderingen. Zo hebben mijn schoonouders de margarine vervangen voor wajang en mijn partner heeft zijn ontbijt met Griekse yoghurt vervangen voor plantaardige yoghurt. Dit zijn dingen die ze zelf hebben ontdekt, maar mijn levensstijl wel enige invloed op heeft gehad. Het ontroert me, want dit zijn de kleine beetjes die helpen.
Je blogt op the Veggie Reporter in zowel het Engels als het Nederlands. Super tof! Waarom heb je deze keuze gemaakt?
Dat weet ik eigenlijk ook niet zo goed. Mijn Instagram is in het Engels en ik heb nu zoveel buitenlandse volgers, dat ik eigenlijk niet meer van dat Engelse af kan stappen. Ik merk dat de bezoekers van mijn blog vooral Nederlands zijn, maar lang niet allemaal. In het Nederlands schrijf ik wel het makkelijkst. Dat is natuurlijk mijn moedertaal. Ik weet nog niet zo goed wat ik nu wil, Engels of Nederlands. Ik doe gewoon wat goed voelt per artikel. Het zal elke keer weer een verrassing zijn!
Waar blog je allemaal over?
Ik blog over van alles. Een tijdje geleden schreef ik een Vegan Starters Kit. Deze bestond uit een handjevol blogposts vol informatie dat mij geholpen heeft toen ik vegan werd. Daarnaast doe ik interviews voor mijn rubriek Vegan Stories en recenseer ik kookboeken, hotspots en veganistische producten. En ik deel mijn favoriete recepten natuurlijk. Maar het meest trots ben ik op mijn Instagram-pagina. Ik ben gek op kleurrijke foto’s en ik vind dat Instagram daar het beste platform voor is.
Wat maakt jou als blogger uniek?
Ik onderscheid mij van anderen doordat ik ook een vleugje body positivity verwerk in mijn posts op the Veggie Reporter. Ik ben geboren met één hand en ik vind het heerlijk om daar grapjes over te maken. Beetje zelfspot moet kunnen. Daarbij heb ik jarenlang geworsteld met mijn gewicht. In de winter van 2018 besloot ik mij daar niet meer druk om te maken. Ik vind mezelf nu prachtig en dat gun ik anderen ook. Als ik de mogelijkheid zie om hier wat over te delen, doe ik dat graag
Wat betekent bloggen voor jou?
Schrijven is voor mij een creatieve uitlaatklep. Ik vind het heerlijk om mijn vijf vingers en mijn gedachten hun gang te laten gaan. Op deze manier kan ik de mooiste, leukste, grappigste en soms zelfs ontroerendste verhalen op papier zetten. Ook de slechtste verhalen worden door mij geschreven, maar dat zijn allemaal dingen waar ik van leer.
Wat zijn de 3 mooiste reacties die je van lezers ontvangen hebt?
Ik vind het geweldig als mensen mij vertellen dat ze door the Veggie Reporter geïnspireerd zijn geraakt om meer plantaardig te eten en te leven. Dat ontroerd mij.
Ontvang je ook weleens kritiek en zo ja, hoe ga je hiermee om?
Eigenlijk ontvang ik nauwelijks kritiek. Soms snappen mensen niet dat ik het vervelend vind om dieren achter een hek te zien staan. Dat deel ik een enkele keer in mijn stories op Instagram. Deze mensen hebben de connectie niet gemaakt, dat het een levend wezen is en geen slaaf om kinderen van te stelen of je vork in te prikken. Maar dat is oké. Blijkbaar doet het wel iets met ze, want ze reageren er wel op. Maar echt kritiek… Nee, ik denk dat mensen me dan gewoon ontvolgen. Lekker doen. Dat doe ik ook als iemand mij die spark of joy niet geeft.
Heb je tips voor andere vegans die graag een blog willen oprichten?
Wees niet te streng voor jezelf. Ik heb mezelf wel eens opgelegd om drie posts per week te maken en dat hield ik dan een maand vol, maar op een gegeven moment is je inspiratie gewoon op. Nu post ik wanneer ik wil en wat ik wil. Doe het ook niet voor een ander, maar voor jezelf. Jij hoort er blij van te worden!
Wie is jouw grootste voorbeeld en wat is de belangrijkste les die je van hem of haar hebt geleerd?
Mijn grootste voorbeeld is mijn moeder en de belangrijkste les die ik van haar heb geleerd, is dat het oké is om fouten te maken. Ze heeft er zelfs een liedje bij bedacht. ‘Foutjes maken mag, foutjes maken mag…’ Verder weet ik de tekst niet meer 🙂
Heb je tips, do’s en don’ts voor mensen die graag willen overstappen naar een veganistische lifestyle?
Do: lekker op je eigen tempo. Don’t: jezelf allerlei moeilijke verplichtingen opleggen. Het is al zo mooi dat je bewust bent van wat er om je heen gebeurt.
Waar droom je over? Zijn er samenwerkingen waar je op zoek naar bent of open voor staat?
Ik zou het echt te gek vinden om mijn eigen kookboek uit te brengen. Dat zou toch mooi zijn. Een boek met mijn naam op de cover. En dan zoveel mogelijk mooie plaatjes! Ik ben gek op plaatjes.
Stel je mag 3 wensen doen. Welke zouden dit zijn en waarom?
Ik doe elke dag om 11:11 uur een wens, maar ik ga niet vertellen wat het is. Dan komt-ie niet uit! Vroeger wenste ik bij vallende sterren dat ik mijn toenmalige idolen als Justin Bieber, One Direction, Ed Sheeran en Ariana Grande kon ontmoeten. Deze wensen zijn toen allemaal uitgekomen, dus ik geloof daar wel in.
Ben je gelukkig?
Dat is zo’n groot woord hè, gelukkig. Er zijn momenten waarop ik echt gelukkig kan zijn. Als de zon in mijn gezicht schijnt, bijvoorbeeld. Of als ik bij mijn ouders ben en de kat op mijn schoot gaat zitten. Maar voor nu zou ik eerder zeggen: ik ben content.
Wat is jouw definitie van succes?
Succes is voor mij dat je mag en kan doen wat je leuk vindt.
Gedeeld: mijn lievelingsvideo
Ik wil graag deze video delen die ik maakte toen ik naar Zweden verhuisde. Ik heb daar een half jaar voor een studie gewoond. Samen met mijn vriend ben ik langs de kust gereisd. Dat was zo’n mooie ervaring… Wonen in Zweden was een mooie ervaring. Ik mis het enorm en kan niet wachten om weer terug te gaan.
